Кортес. Михаил Ишков

окончания правитель сглатывал, так что приходилось внимательно прислушиваться к словам.

      – Господин наш и повелитель, прости мою смелость. Я прибыл из Миктлана Куахтлы. Мне и тем, кто приписан к пограничной заставе, было поручено следить за морским побережьем. Я бродил по берегу и вдруг увидел нечто, напоминающее не то гору, не то большой холм, шевеливший морскую гладь и не пристающий к суше. За первой горой двигалась другая… Всего их было десяток и еще одна. Подобного мне не приходилось видеть, – гонец сделал небольшую паузу, сглотнул слюну, потом добавил: – Нам поручено охранять побережье, и я сразу поспешил к правителю Куахтлы. С той поры мы пребываем в тревоге.

      – Похожи ли эти горы на большие лодки?

      – Да, государь, я бы и назвал их пирогами, если бы не огромные куски полотна, натянутые на древесные стволы. Их надувает ветер, и потому они стремительно скользят по морю.

      – Почему ты решил, что с помощью этих кусков материи пироги приходят в движение?

      – Потому, государь, что, когда наступает тишь и полотнища опадают, пироги останавливаются. С них бросают камни на веревках, и они замирают, как привязанные, несмотря на прилив и отлив.

      – Пользуются ли бородатые люди веслами?

      – Да, великий… Я сам наблюдал, как с маленькой пироги, над которой был натянут кусок материи, напоминающий платок о трех углах, спустили весла, и она направилась к берегу.

      – Когда это случилось?

      – Как только стих ветер, государь.

      – С какой целью?

      – Набрать пресной воды, повелитель.

      – Видел ли ты четырехногих и двухголовых чудовищ, принимавших участие в сражении при Табаско?

      – Нет, мой повелитель. Я только слышал о них.

      – Что еще ты можешь рассказать о пришельцах?

      – Более ничего, государь. Я бдительно следил…

      – Верю. Ступай…

      Когда скорохода вывели из зала, наступила тишина. Мотекухсома выпрямился – так и застыл в неестественной позе. Люди у стены замерли. Наступила тишина.

      – Свершилось! – наконец подал голос тлатоани. – Они пришли. Завтра волей богов объявляю заседание Государственного совета.

      Потом он подозвал советника.

      – Ты все записал? – спросил он и, не дожидаясь ответа, продолжил: – Допросите гонца, пусть он расскажет все, что знает. Вплоть до самых мелких подробностей… К завтрашнему совещанию все бумаги должны быть готовы и прежде всего полный отчет о появлении чужеземцев в наших краях и дальних землях.

* * *

      Должно быть, это действительно захватывающее зрелище – двигающиеся по морю горы. Вот что непонятно – чужеземцы разрушили храм могучего Кецалькоатля в Сеутле, и все равно бог ветра Ээкатл покорно наполняет стремительной силой их корабли. Вот в чем заключена тайна, ведь Ээкатл – всего лишь воплощение необоримого Кецалькоатля. Что позволяет пришельцам так легко добиваться победы в сражениях? Где разводят они этих невиданных, пышущих злобой, дымом, огнем и грохотом зверей? Откуда прибыли они, и что ждет теперь правителя страны у вод и все