Как цари в народ ходили. Щедр Салтыков

И все повторяется снова и снова. Сейчас же это нельзя было назвать невесомостью. Но то состояние, возникшее в полете, когда самолет «проваливается» в воздушные ямы, испытывали теперь все.

      – Командир, двигатели отказывают. Тяга катастрофически падает. Работают как бы по инерции.

      – Да, чувствуется, – ответил командир и скомандовал:

      – Всем постам! Доложить обстановку.

      Начались доклады:

      – Без изменений, командир.

      – У меня тоже. Плохо…

      – Чудеса! Смотрите! Не светятся даже фосфорные шкалы и стрелки приборов! Ни фига себе!

      – Нашел о чем…

      – Извините, Геннадий Сергеевич, – виновато произнес молодой радист.

      Командир придвинулся к стеклам кабины и начал всматриваться наружу. За бортом была жуткая темень. Усевшись снова в свое кресло, уперся затылком о подголовник и просидел так пару минут. Потом весь собрался, крепко взялся обеими руками за штурвал и спокойно, но четко, скомандовал:

      – Всем постам! Приготовиться к аварийной посадке! Доложите о готовности! Саша! Срочно вызвать ко мне старшую стюардессу.

      Посыпались доклады о готовности.

      Наташа на ощупь вошла в кабину пилотов. Самолет уже летел, чуть клюнув носом, и передвигаться в нем было уже не так-то просто. Подойдя к креслу командира, она взялась за его спинку и произнесла: «Геннадий Сергеевич… Гена… Я сделала все как надо… Девочки на местах. Люди пристегнуты. Посторонние предметы убраны и зафиксированы… Я… Я хотела сказать…» Ее руки сползли на его плечи, а через миг обвились вокруг его шеи. Она прижалась к нему и поцеловала куда-то в шею. Он молча стал гладить ее руки левой рукой, правой держа штурвал. Потом обернулся к ней и поцеловал… Было темно, и никто ничего не видел. А если и видел…

      Все присутствовавшие здесь знали, что Геннадий Сергеевич и Наташа давно нежно относятся друг к другу.

      Он был женат и имел двух прекрасных близняшек. Она не выходила замуж, как будто бы надеялась на какое-то чудо. Он любил и уважал свою жену, которая за пятнадцать лет супружеской жизни перенесла вместе с ним многое. Жизнь военного летчика в прошлом, командира «Борта № 1» в настоящем – не сахар. Перешагнуть через все это, отбросить от себя он не мог. А думать сейчас обо всем этом…

      – Алексей! Штурвал на себя! – вдруг нарушил минутную тишину голос командира.

      – Есть!

      – Экипажу покинуть кабину! Всем в «хвост»!

      Никто даже не шелохнулся. Экипаж только крепче схватился за подлокотники своих кресел, вжавшись в них.

      – Выполнять! Я приказываю!

      Наташа крепче прижалась к нему. И он понял, что ни она, и никто другой из экипажа не оставят его одного здесь. Здесь – пока еще на неведомом рубеже с неизвестностью, а может быть, и с вечностью?

      Глава VIII

      Объект, наделавший впоследствии столько шума, был замечен за многие-многие тысячи километров до Земли. Огромный супертелескоп «Хаббл», выведенный на околоземную орбиту одним из «Шаттлов» американцами, заметил его среди скоплений звезд.