Два брата. Александр Волков

есаул Ванюшка, выковыривая босой ногой труху из пня.

      – Где же нам его завести? Кабы у нас был мастер, как Егорка… Куда нам податься?

      – Что ж, – выступил вперед Егорка, – я и вам арбалеты смастерю. Будем по чести воевать.

      – Правда? – обрадовался Кирюшка и крепко пожал Егоркину руку. – Вот друг!

      Перемирие продолжалось, пока Егорка не снабдил оружием и противную сторону. Тогда война возобновилась и вновь стала интересной, так как силы противников сравнялись.

      В тот день, когда Егорка изобрел саморезку для колков, был назначен в роще генеральный бой; вот почему Ванюшка так усиленно отпрашивался у отца.

      «Свои» заняли опушку рощи, а «немцы» залегли в овраге. Оттуда они вылетали с диким ревом и, стреляя на ходу из арбалетов, швыряя палками и камнями, во весь дух понеслись к роще.

      Егорка и его «воины» ждали затаив дыхание, с побелевшими лицами и трясущимися от нетерпения руками. Когда «враги» были близко, Ванюшка выдохнул:

      – Пали!

      Грянул залп.

      Среди «немцев» произошло замешательство. Некоторые повернули назад, а Кирилл, бежавший во главе своего войска, повалился: ему в лоб угодила «пуля» – круглый камешек, пущенный Егоркой из арбалета.

      «Свои» выскочили с торжествующим ревом, но быстро затихли: уж очень неподвижно лежал на земле Кирюха…

      «Убили!» – пронеслась у всех в голове страшная мысль.

      Про войну забыли. «Противники» смешались в кучу, озабоченно столпились около Кирилла. У того на лбу быстро вспухала огромная багровая шишка…

      – Оживает! – рассудил обрадованный Ванюшка. – Ежели шишка, так это ничего!

      Действительно, Кирюшка вскоре опомнился и встал.

      Победа была присуждена «своим». Армии разошлись по домам.

      Дома Кириллу был от отца строгий допрос.

      – Кто это тебя так отделал? – кричал поп, топая ногами. – Ведь это что такое? Этак и убить недолго! Изувечить недолго! Говори, подлец, кто тебя, не то выпорю!

      Но Кирюха и под поркой не выдал товарища.

      Бабушка Ульяна узнала о «подвиге» Егорки. Долго бранила внука суровая старуха:

      – Ты только подумай, на кого руку поднял! Ведь Кирюшка в церкви часослов читает! Не стыдно тебе, не стыдно?

      – Мы ж воевали! – угрюмо отвечал Егорка.

      – Управы на тебя нету! Кабы не сбежал наш Илья, быть бы тебе поротому… Худо без мужика в доме!

      Впрочем, Егорке и без мужика попало: бабушка отстегала его розгой и решила изломать самопалы и инструменты.

      Егорка и Ванюшка, догадавшись о ее намерении, спрятали свое оружие, и бабушка ничего не нашла.

      Глава VII. Егор Марков – навигатор

      Разговоры о новой школе, ходившие по Москве, не на шутку взбудоражили Егорку Маркова. Его желание учиться возрастало с каждым днем. Когда мать возвращалась с работы, Егорка без конца повторял:

      – Мамка, хочу в школу! Мамка, буду учиться!

      Бабушка прикрикивала на мальчика:

      – Что выдумал?! Где нашему брату учиться? Учатся