Невольница. Роман. Вера Гривина

мыслей у нее навернулись слезы.

      Внезапно она услышала звук легких шагов и поспешно вытерла глаза. Едва Аза успела опустить руку, как в беседку вошла дочь стратига.

      – Ты? – удивленно и вместе с тем неприязненно воскликнула Евдокия.

      Аза поднялась со скамьи и учтиво поклонилась.

      – Не ожидала тебя здесь встретить, – заворчала, наморщив свой красивый носик, дочь стратига. – Все знают, что я люблю посидеть в этой беседке одна.

      – Мне об этом не говорили, – виновато ответила Аза. – Прошу прощения! Я уйду немедля.

      – Останься! – велела ей Евдокия и, опустившись на мраморную скамью, спросила: – Тебе у нас нравится?

      – Нравится. Только мне бы хотелось чем-нибудь заняться. У меня нет ни прялки, ни ниток, ни иголок, ни холста.

      Дочь стратига пренебрежительно хмыкнула:

      – Если ты умеешь рукодельничать, почему на тебе такой нелепый наряд?

      Под плащом на Азе было то самое мавританское платье из узорчатого шелка, которое привело в восхищение Вадима перед тем, как он предложил ей выйти за него замуж. Она не понимала, что в ее наряде нелепого? Ядовито-зеленая с пестрой отделкой туника Евдокии тоже была довольно яркой, да и от ее золототканого плаща рябило в глазах. Но положение жены лекаря не таково, чтобы спорить с дочерью правителя фемы.

      – Хорошо, я сменю свою одежду, – покорно согласилась Аза.

      Евдокия словно ее не слышала:

      – Что твой муж в тебе нашел? Он – настоящий красавец, а ты больше похожа на его служанку, чем на жену.

      Аза вспыхнула, а с губ ее едва не сорвалась дерзость. Ей помешала нагрубить дочери стратега мысль о возможных неприятных последствиях ее несдержанности для Вадима.

      – Об этом милостивая госпожа может спросить у моего мужа, – холодно произнесла Аза.

      – А как погиб твой прежний жених? – неожиданно осведомилась Евдокия.

      Вопрос застал Азу врасплох. От кого дочь стратига что-то выведала? От Вадима? Нет, этого не может быть. Он не болтлив, да и ему хорошо известно, как погиб Бертран. Значит, проговорился Нуньо, который, прибыв в Обстакул уже после смерти коменданта крепости, слышал наверняка о произошедших накануне событиях, но не успел узнать подробности.

      – Это совсем не интересно, – ответила Аза после паузы.

      Евдокия фыркнула:

      – Мне лучше знать, что интересно, а что нет! Правда, что твой погибший жених имел высокую должность?

      – Бертран управлял крепостью Обстакул в соседнем с Нарбонной графстве.

      – Он был старым? – продолжала выспрашивать дочь стратига.

      – Не то, чтобы старым…

      – Но тебе в отцы годился? – усмехнулась Евдокия.

      – Да.

      – И ты испытывала к нему отвращение?

      – Ничего подобного! – возразила Аза. – Бертран мне вначале нравился.

      – Но потом ты изменила ему с Вадимом?

      Оскорбленная