Невольница. Роман. Вера Гривина

прабабка была из племени милингов, – вроде бы совсем некстати сообщила дочь стратига. – Милинги пришли к нам издалека. Они, в отличие от нас, греков, светлые, как твой муж. И родной язык Вадима похож на язык милингов.

      – Так уж и похож? – сварливо спросила Аза.

      Она давно испытывала желание нагрубить собеседнице, и вот, наконец, не смогла сдержаться.

      Евдокия торжествующе улыбнулась.

      – Я немного знаю язык милингов и говорила на нем с твоим мужем. Вадим меня понял.

      «А со мной он почти не разговаривает», – подумала с обидой Аза.

      – У меня с ним много общего, – добавила Евдокия. – Гораздо больше, чем у тебя.

      Борясь с желанием влепить ей пощечину, Аза призвала себе на помощь весь свой здравый смысл. А дочь стратига никак не унималась:

      – Ты необразованна, и наверняка ему с тобой скучно. Он, должно быть, уже жалеет о своем опрометчивом браке.

      – Не жалеет, – возразила Аза. – Разве же муж и жена – не плоть едина? Как благочестивая христианка, я не должна в этом сомневаться, да и Вадим не дает мне повода для сомнений. Да, днями он занят, однако ночи все наши.

      – А ты дерзкая, – процедила Евдокия сквозь зубы.

      – Вовсе нет, милостивая госпожа! Я смиренна, как агнец, но даже ягненка можно вынудить бодаться.

      – Ступай прочь! – взвизгнула дочь стратига. – Видеть тебя не желаю! Грубиянка!

      Аза быстро выскользнула из беседки. Гулять ей уже не хотелось, и она направилась из сада. Когда во дворе ее окликнул Нуньо, Аза бросила на него испепеляющий взгляд.

      – Ты на меня сердишься? – промямлил он. – За что?

      – Он еще спрашивает! Зачем было рассказывать госпоже Евдокии о том, что случилось в Обстакуле?

      Нуньо смутился:

      – Прости меня! Она вцепилась в меня, как кошка… Я не смог выдержать ее напора…

      – Что она хотела от тебя узнать?

      – Все про вас обоих. Кажется, она хочет твоего мужа.

      – Вадима? – удивилась Аза. – У нее же есть жених! Она еще мне хвасталась, какой он богатый и знатный. У них осенью будет свадьба.

      – Ну, и что же, – цинично хмыкнул Нуньо. – У доньи Евдокии будет старый муж и молодой любовник.

      – Я не отдам ей Вадима, – проговорила Аза дрожащим голосом.

      Ее душили слезы. Оставив Нуньо, она бросилась почти бегом в свое жилище, где упала на постель и горько разрыдалась.

      Глава 4

      Тяжелый день

      Аза решила не рассказывать мужу о своем конфликте с дочерью стратига. Вадим явился домой, как обычно, уже затемно. Заслышав его шаги, Аза быстро сбросила верхнюю одежду, нырнула в постель и сделала вид, что спит, поэтому он и не заметил ни ее покрасневших глаз, ни припухшего лица. Вадим быстро уснул, а его жена долго думала о себе и о нем. Азе казалось, что между ней и мужем выросла стена. Вот они уже и секреты друг от друга имеют. Ведь и он и словом не обмолвился о своем общении с Евдокией.

      Сон настиг Азу только глубокой ночью, но проснулась она на рассвете, и долго смотрела на спящего мужа.

      «Неужели