Невольница. Роман. Вера Гривина

что некоторым женщинам Бог не позволяет стать матерями. Если я не смогу родить Вадиму детей, будет ли он меня любить?»

      – Нам пора на трапезу, – сказал ей муж.

      – А потом ты уйдешь?

      – Сегодня нет, – сообщил он. – До обеда я свободен, и мы можем побыть вместе.

      – Это замечательно! – обрадовалась Аза. – Давай сходим в город: мне надо купить себе материю на новую одежду.

      – Давай, – согласился Вадим, и в его глазах мелькнуло разочарование.

      Он явно рассчитывал провести время с женой иначе, чем она предлагала. Аза и сама предпочла бы остаться дома с мужем, но у нее не выходили из головы насмешки Евдокии. Наверняка и другие обитатели виллы считают наряды жены лекаря нелепыми.

      В город Аза и Вадим отправились сразу же после утренней трапезы. Когда они вышли во двор, там суетились озабоченные слуги, а из конюшни слышалось лошадиное ржание.

      – Что происходит? – спросила Аза.

      – Хозяин и его сын уезжают, – объяснил Вадим.

      – Куда?

      – Кажется туда, где мы расстались с Рындой. У Нихерита там с кем-то важная встреча.

      Аза подавила вздох сожаления. Слова мужа напомнили ей о том, как получилось, что они здесь оказались. Знай она тогда, чем все обернется, предпочла бы продолжить путь, невзирая ни на какие трудности.

      Коринф оглушил Азу, как когда-то ее оглушала Нарбонна, куда она крайне редко выбиралась из тихой родовой усадьбы. Жители греческого города смотрели на шагающую по улице пару с любопытством, в котором была заметна приличная доля высокомерного презрения.

      – Мы им не нравимся, – тихо сказала Аза мужу.

      – Просто видно, что мы – не греки, – ответил он.

      Она понимала, что он прав, и к ним лично корнифцы не имеют никаких претензий. Однако недобрые взгляды горожан вызвали у Азы неприятные воспоминания. Ей даже стало казаться, что откуда-то может появиться ее дед Гарнье и осыпать внучку площадной бранью. Поэтому она, приобретя в первой попавшейся лавке два куска простенькой материи, сказала мужу, что пора возвращаться домой.

      – Купи себе материю понаряднее, – предложил он.

      Аза послушно выбрала себе яркий шелк цвета лазури. Когда они вышли из лавки, она зашагала так быстро, что Вадим удивленно спросил:

      – Зачем ты так торопишься?

      – Не знаю, – смущенно ответила Аза, замедляя шаги. – Нечаянно получилось.

      Она надеялась провести с мужем еще хотя бы пару часов, но, едва они появились на вилле, как Вадима подозвал к себе ипостратиг11.

      – Что-нибудь случилось? – спросила Аза, когда муж вернулся к ней.

      – Хозяйке стало плохо, – ответил он, не скрывая своей досады.

      – Что же, ступай к ней.

      В своих покоях Аза с досадой бросила свои покупки на сундук. Неожиданно она заметила в комнате новые вещи: в углу стояла прялка, а на стуле лежали куски полотна, разноцветные нитки, пяльцы и иглы. Принести все это могло только по распоряжению дочери стратига: ведь именно ей Аза пожаловалась

11

Ипостратиг – помощник стратига.