Звездный лед. Аластер Рейнольдс

стоял в отсеке подготовки к наружным работам рядом с оранжевыми «Орланами-19». Он прицепил камеру на стену и отошел. Поправил свою привычную красную кепку. Его просили надеть шапку лыжного фасона с эмблемой «Глубокой шахты», но ему это показалось чересчур. Обойдутся.

      – Беды не оберешься, – предупредила Светлана, сидя на поддоне. – Даже мне пришлось напялить чертову униформу. Я целый день ее найти не могла – но нашла и надела. Черт!

      – Пускай в суд подают. На заднем плане целая тонна логотипов «Глубокой шахты». Этого им мало?

      – Наверное.

      Перри включил флекси, запустил симулятор телеведущей.

      – Ну ладно, – сказал он ей, – можешь начинать.

      – Привет! – пискляво воскликнула телекукла. – Вы смотрите Си-эн-эн. Перед вами Перри Бойс, тридцать семь лет, начальник кометных операций на «Хохлатом пингвине» и счастливый партнер нового научного секс-символа Светланы Барсегян. Перри, как чувствуете себя?

      – Нормально.

      – Никаких нервов, сомнений?

      – Не-а.

      – Отлично! – проблеял симулятор, глядя на Перри с восхищением. – Когда нагоните Янус, вы же будете во главе всех наружных работ?

      – Буду.

      – Не могли бы вы нам рассказать немного больше о том, как это будет происходить? То есть как вы попадете на его поверхность?

      – Займемся ДВТС.

      – ДВТС? – повторила задумчиво кукла. – Не могли бы вы пояснить для наших зрителей…

      – Деятельность вне транспортного средства.

      – Здорово! И что же это подразумевает?

      – Деятельность вне, – ответил Перри, пожав плечами.

      – А что за транспортное средство?

      – «Хохлатый пингвин».

      – Здорово. А деятельность… какая она будет?

      – Работа по Янусу.

      – То есть деятельность в ближайших окрестностях Януса?

      – Ну да.

      – Отлично! И когда вы говорите про такую деятельность, вы имеете в виду…

      Телеведущая замолчала, отвлеченная хихиканьем Светланы. Перри глянул на нее:

      – Что такое?

      Она выпрямилась и объявила:

      – Перри, ну ты такой естественный! Ты так открываешься аудитории, отдаешь всего себя! Они будут без ума.

      Он содрал камеру со стены:

      – Если мне придется еще раз делать подобное, я кого-нибудь удушу! Начиная с тебя.

      – Меня? А я-то что сделала? – осведомилась та невинно.

      – Сама прекрасно знаешь! Они в тебе заинтересованы, не во мне.

      – Что ж поделаешь.

      – Ну, для начала попытайся не быть такой умной и симпатичной.

      – Мне нравится, что ты назвал именно в таком порядке: умной и симпатичной. Мне бы весьма претила идея, что мои физические качества предпочтительнее интеллектуальных.

      Она обиженно скривилась и подтянула колени к подбородку. Света надела лыжные полосатые черно-белые легинсы и бирюзовую блузку без рукавов и с глубоким вырезом. Это сочетание в особенности привлекало и возбуждало Перри.

      – Или ты думаешь, что мои физические