Бестии. Ива Одинец

животные. Живые и даже полезные – но бессловесные. Но Тиг и я – из тех немногих, кто не только здоровается, но и знает по именам. Так что народ нас обожает. Без преувеличения.

      Ребята на КПП чуть не задушили в объятиях. Ни временных пропусков, ни удостоверений личности не спросили. Мы сами предъявили. Чтоб друзей не подставлять. Тут же камеры.

      Дирекцию и секретарей знают в лицо даже в цехах. Тем более – без малого восемьсот сотрудников управы. Знали и нас.

      И не забыли.

      До третьго этажа – сорок восемь ступенек. Но полминуты растянулись в четверть часа. У встречных глаза мигом расширяются до размеров блюдечек, уголки губ едут к ушам. Норовят обнять, хлопнуть по спине. От непрерывных «здрасте-здрасте» заплетаются языки, щёки (забытое ощущение) болят от улыбок.

      Триумфальное шествие. Прямо «Возвращение короля». Ладно – Тиг, но я…

      Не ожидала.

      В приёмной генерального всё, как было. Только журналы на столике другие и цветов в напольной вазе нет.

      И секретарша новая – Танечка из канцелярии, моя приятельница. Хорошенькая двадцатилетняя брюнеточка. Стандартная модельная внешность.

      Не похоже на попытку меня заменить. Не во вкусе Шахова. Совсем.

      – Уа-ау! Какие люди без охраны! А вы, мадам, какими судьбами к нам?

      – Да вот, шефа на переговоры сопровождаю…

      Скромно, но так это с достоинством.

      – Уа-ау… Люди, да не стойте, как не родные, садитесь! Сейчас кофеёчку сделаю… вам со сливками, Гектор Андреевич, как всегда?

      – Ага. И за что нас так любят, а, Кошка?

      – А кто вас не любит – покажите. Убью гада.

      Вслед за Танечкой я прошла в кухню.

      Краны перекрыты. В раковине вода до краёв. На столе пепельница. Полная. Запах табака въелся в обои и даже в замазку между плитками пола. Никакой кондишен не вытянет. Вот и все перемены.

      Зато холодильник – всё то же уё… прощу прощения – убоище.

      – Как вам тут живётся? Не обижают?

      Танечка покосилась на дверь.

      – Херово живётся, если честно…

      – Шеф лютует?

      – Меня хоть пока не трогает. А вообще – крышелёт полный.

      – Вовремя мы отсюда свалили.

      – Эт’точно. Сразу видно – не местные. Красивые, довольные, аж светитесь. Везёт вам…

      Особенно тебе, ясно слышно за многоточием. С самим Гектором Тоневым работать… мечта.

      – Тань, я дверь открою, а кофе неси сама. Не то обольюсь, ты ж мою грацию знаешь…

      Маскировка. Заодно и за любимца пусть подержится. Хоть за ручку. Для хорошего человека ничего не жалко.

      Тиг, словно уловил мысль, принял чашку обеими руками. Пальцы скользнули по пальцам.

      Девочка сияет. Будто сам Брэд Питт автограф дал.

      Вот так и я ждала. Млея. Умирая. Сгорая заживо. От каждой улыбки мельком, взгляда вскользь… До самого 11 июня. Когда – ещё не зная, что истекают последние часы неизвестности – от такого же касания едва не рухнула на подломившиеся колени…

      Танечке, по крайней мере, нет нужды душить эмоции, пряча от всесильного шефа. Да они её и не душат. Чистый восторг обожания.