Пыль Драконов и Пламя Сердец. Aleksey Nik

пожал плечами алхимик. – И это интересно.

      – Единственное, что меня интересует – это кристалл, – отрезала Лиора. – А теперь пошли. У нас мало времени до темноты.

      Они двинулись в обход, держась в тени холмов и зарослей. Когда совсем стемнело, на западе вспыхнули молнии и послышались раскаты грома – Каэль начал свою диверсию.

      – Впечатляюще, – признал Рэинор, глядя, как небо озаряется вспышками серебристо-голубого света. – Этот парень действительно силён.

      Лиора промолчала, но внутренне согласилась. Магия воздуха в руках Каэля была зрелищем, от которого захватывало дух.

      Они пробирались в темноте, стараясь держаться подальше от основного столкновения. Но когда до храма оставалось не более получаса пути, Лиора вдруг остановилась, прислушиваясь.

      – Что такое? – шёпотом спросил Рэинор.

      – Кто-то идёт, – так же тихо ответила она. – Много людей. Они… окружают нас.

      В следующий момент темноту прорезал яркий свет магических факелов. Они оказались в центре круга из десятка вооружённых людей в тёмных одеждах. На их груди были вышиты красные символы – те самые, что Лиора видела на одеждах ночных рейдеров, напавших на её деревню.

      – Смотрите, кого мы нашли, – произнёс один из них, очевидно, лидер. – Пепельную ведьму собственной персоной.

      – Культисты, – прошипел Рэинор. – Последователи Алой Луны.

      – Совершенно верно, алхимик, – кивнул лидер. – И мы очень благодарны вам за то, что вы привели к нам чревовещателя пепла.

      – Я никуда с вами не пойду, – холодно сказала Лиора. – И если вы не хотите закончить, как ваши друзья в деревне, советую отступить.

      Лидер рассмеялся – неприятный, скрипучий смех:

      – О, мы наслышаны о твоих… способностях. Именно поэтому пришли подготовленными.

      Он щёлкнул пальцами, и один из его людей бросил на землю странный металлический шар. Тот разбился, и из него вырвалось облако красноватого дыма, быстро окутавшего Лиору и Рэинора.

      – Алхимический состав, – с гордостью объяснил лидер. – Блокирует все формы драконьей магии на несколько минут. Достаточно, чтобы надеть на тебя эти.

      Другой культист вытащил из сумки тяжёлые металлические браслеты, покрытые странными рунами.

      Лиора попыталась призвать пепельную магию, но ничего не произошло. Серые полосы на её коже потускнели, а внутри образовалась пустота – словно кто-то заткнул источник её силы.

      – Рэин, – она повернулась к алхимику, но тот уже лежал на земле – один из культистов ударил его по голове.

      – Не беспокойся о нём, – сказал лидер, приближаясь к ней. – Мы не причиним ему вреда. Нам нужна только ты, чревовещатель.

      – Зачем? – спросила Лиора, лихорадочно пытаясь придумать план спасения.

      – Затем, что твой голос – это голос Дескайда, – ответил культист. – А Дескайд знает, где находится Пепельный кратер – место, где древняя магия соприкасается с нашим миром. Место, где наш бог сможет наконец обрести физическую форму.

      – Ваш бог? – переспросила