Пыль Драконов и Пламя Сердец. Aleksey Nik

пепельного кристалла.

      В тот же миг пещера осветилась вспышкой такой яркости, что Лиоре пришлось закрыть глаза. Когда она снова смогла видеть, Каэль лежал на полу у подножия постамента, а кристалл был зажат в его руке.

      – Каэль! – она бросилась к нему, перевернула на спину.

      Он был бледен, его кожа казалась почти прозрачной, а дыхание было слабым и прерывистым. Но глаза его были открыты, и он слабо улыбнулся, увидев её:

      – Сработало… Возьми его…

      Он разжал пальцы, и кристалл выкатился на пол. Лиора осторожно подняла его – к её удивлению, никакой платы с неё не потребовалось. Камень был тёплым и пульсировал в её руке, словно живое сердце.

      – Что случилось? – спросила она, возвращаясь к Каэлю. – Что с тобой сделал этот кристалл?

      – Взял плату, – слабо ответил он. – Часть моей… жизненной силы. Моей магии. Но я… я поправлюсь. Просто нужно время…

      Его глаза закрылись, и он потерял сознание. Лиора в панике проверила его пульс – он был, хотя и слабый.

      – Идиот, – прошептала она, но в её голосе не было злости – только страх и что-то ещё, что она боялась назвать. – Зачем ты это сделал?

      «Он заплатил кровью воздуха за сердце пепла, – неожиданно раздался голос Дескайда в её голове. – Впервые за тысячу лет. Это… необычно».

      – Помоги ему! – мысленно воскликнула Лиора. – Ты должен знать, как его исцелить!

      «Знаю, – согласился дракон. – Но цена высока. Чтобы вернуть ему силу, ты должна поделиться своей».

      – Как?

      «Сердце пепла нужно активировать, – объяснил Дескайд. – Поместить в центр твоей груди, чтобы оно слилось с твоей сущностью. Тогда ты получишь полный контроль над пепельной магией. Но если ты сделаешь это сейчас, часть энергии уйдёт на исцеление наследника воздуха. Твоё пробуждение будет… неполным».

      – Мне всё равно, – решительно сказала Лиора. – Скажи, что делать.

      «Помести кристалл над своим сердцем, – инструктировал Дескайд. – И повтори за мной: "Пепел к пеплу, дым к дыму, прошлое к будущему, сердце к сердцу"».

      Лиора осторожно положила Каэля на пол, затем поднесла кристалл к своей груди и повторила слова древнего заклинания.

      Кристалл вспыхнул серебристым светом и начал погружаться в её тело – не через кожу или плоть, а словно проходя сквозь реальность, проникая напрямую в её сущность. Боль была невыносимой – словно каждая клетка её тела одновременно горела и замерзала.

      Лиора закричала, упав на колени, но не отстранилась, позволяя процессу завершиться. Она чувствовала, как кристалл становится частью её, как его энергия течёт по её венам, смешиваясь с пеплом, уже присутствующим там.

      «Теперь прикоснись к нему, – сказал Дескайд. – И представь, как часть твоей новой силы перетекает в его тело».

      Дрожащими руками Лиора прикоснулась к лицу Каэля. Его кожа была холодной, почти как у мертвеца. Она закрыла глаза и представила, как серебристо-серая энергия течёт от её сердца через руки к нему, наполняя его жизнью.

      Что-то происходило – она чувствовала, как её сила уходит,