Пыль Драконов и Пламя Сердец. Aleksey Nik

значение.

      Рэинор не стал настаивать. Вместо этого он достал из своей сумки карту и расстелил её на камне:

      – Смотри. Если мы продолжим двигаться на восток этой тропой, то через два дня выйдем к Серым Холмам. Оттуда ещё день пути до руин Золотой Столицы.

      – И что мы надеемся там найти? – спросила Лиора.

      – Артефакт, – ответил Рэинор. – Древний пепельный кристалл, способный контролировать и усиливать твою новую магию. Без него… – он замялся.

      – Без него что? – настороженно спросила девушка.

      – Без него пепел может поглотить тебя полностью, – тихо произнёс алхимик. – Превратить в безвольный сосуд для воли Дескайда. Или хуже – в пепельную статую, подобную тем рейдерам, которых ты уничтожила.

      Лиора невольно поёжилась. Она помнила, как легко превратила людей в камень, помнила ужас в их глазах и странное удовлетворение, которое при этом испытывала.

      – Тогда нужно торопиться, – решительно сказала она. – Я не стану чьей-то марионеткой. Даже если речь идёт о древнем драконе.

      Они продолжили путь, углубляясь в лес. Лиора чувствовала, как с каждым шагом на восток пепельная сила внутри неё растёт, становится более настойчивой. Иногда она слышала шёпот – старый, мудрый голос, говорящий на языке, которого она не знала, но каким-то образом понимала.

      «Дитя пыли, – говорил голос, – ты идёшь правильным путём. Но опасайся воздуха – он ищет тебя».

      – Что это значит? – спросила она вслух, забыв о присутствии Рэинора.

      – Что именно? – спросил тот, с беспокойством глядя на неё.

      – Дескайд говорит, что нужно опасаться воздуха, – объяснила Лиора. – Он говорит, что воздух ищет меня.

      Рэинор остановился, его лицо побледнело:

      – Воздушные драконы… Проклятье! Они уже знают о тебе.

      – И что это значит? – нахмурилась Лиора.

      – Это значит, что наследник рода Эйрвуд, скорее всего, уже в пути. И он не станет задавать вопросы, Лиора. Он просто убьёт тебя, чтобы устранить угрозу для своего народа.

      – Пусть попробует, – холодно сказала Лиора, чувствуя, как пепел в её венах отзывается на эмоции, готовый превратиться в оружие. – Я не так легко умираю.

      – Ты не понимаешь, – покачал головой Рэинор. – Я говорю не о простом маге или воине. Наследник Эйрвудов – прямой потомок древних воздушных драконов. В нём течёт их кровь, дающая власть над всеми воздушными потоками. Он может лишить тебя дыхания одним жестом.

      Лиора хотела что-то возразить, но вдруг замерла. Она услышала это раньше, чем увидела – шелест крыльев в вышине, слишком большой для обычной птицы.

      – Рэин, – тихо сказала она. – Мне кажется, нам лучше укрыться.

      Не дожидаясь ответа, она схватила алхимика за руку и потянула его под густые ветви старого дуба. И вовремя – через мгновение над полянкой пронёсся серебристо-голубой дракон с всадником на спине. Всадник, казалось, не заметил их, его взгляд был устремлён вперёд.

      – Это он, – прошептал Рэинор, когда дракон скрылся за деревьями. – Наследник