Пламя сердец и заклинаний. Aleksey Nik

с огненно-рыжими волосами и зелёными глазами, в которых читалась смесь волнения и страха. Она не была профессиональным шпионом или опытным воином, но у неё была цель, и она была готова сделать всё возможное, чтобы достичь её.

      – Будь что будет, – прошептала она своему отражению и вышла из комнаты.

      Старая обсерватория находилась в восточной части академического комплекса, в небольшой башенке, которая выглядела заброшенной много лет назад. Дверь, ведущая в неё, была скрыта за разросшимся плющом, и если бы Гноррик не ждал рядом, Лираэль могла бы пройти мимо, даже не заметив её.

      – А, вот и ты! – гном приветственно поднял руку, увидев приближающуюся Лираэль. – Ксандер уже здесь, внутри проверяет лестницу.

      Лираэль протиснулась через заросли плюща и вошла в обсерваторию. Внутри было прохладно и пахло сыростью. Маленькие окошки, покрытые пылью и паутиной, пропускали тусклый свет заходящего солнца. В центре комнаты возвышалась спиральная лестница, уходящая как вверх, к куполу обсерватории, так и вниз, под землю.

      Ксандер спускался по лестнице, держа в руке маленький светящийся шарик – простой магический светильник. Увидев Лираэль, он улыбнулся:

      – Первые несколько ступеней довольно крепкие, но дальше нужно быть осторожнее – некоторые проржавели и могут не выдержать.

      – Вы должны спуститься в подземелье, – объяснил Гноррик, закрывая за ними дверь. – Там вы найдёте туннель, ведущий на запад. Следуйте по нему примерно четверть мили, и вы выйдете к основанию Западной башни. Там есть потайная дверь, замаскированная под часть стены. Чтобы открыть её, нужно нажать на третий камень снизу в левом углу.

      – А как мы поймём, где именно проходит собрание? – спросила Лираэль.

      Гноррик хитро улыбнулся и достал из кармана маленький круглый предмет, похожий на компас:

      – Вот, – он протянул его Ксандеру. – Это детектор магической активности. Стрелка будет указывать на источник сильнейшей магической энергии в башне. Если заговорщики проводят какой-то ритуал или используют мощные артефакты, этот прибор приведёт вас прямо к ним.

      – Отличная штука, – оценил Ксандер, рассматривая устройство. – Откуда она у вас?

      – Позаимствовал из арсенала стражи, – подмигнул гном. – Ненадолго, конечно. Верну до того, как кто-нибудь заметит пропажу.

      – Спасибо, Гноррик, – искренне поблагодарила Лираэль. – Вы рискуете своим положением, помогая нам.

      – Пффф, – фыркнул гном. – Если этот заговор не остановить, моё положение будет наименьшей из потерь. К тому же… – он внезапно стал серьёзным, – я видел тех тварей в саду. И если есть хоть малейший шанс предотвратить появление большего количества подобных созданий, я сделаю всё возможное.

      – Мы вернёмся до полуночи, – сказал Ксандер. – Если нет, значит что-то пошло не так, и вам стоит сообщить Фарлону.

      – Понял, – кивнул Гноррик. – Буду ждать вас здесь. И помните: если ситуация