Менеджер. Юрий Николаев

улыбаясь в седовласую бороду. «Альтернатива всегда будет привлекательной и обманчивой! Но какими бы яркими не были обёртки предложенных опций, вы не должны забывать о главном – об условии, при котором автор запроса будет максимально удовлетворён, максимально счастлив! Меньшее из зол!».

      Поначалу это пугало. Не то, что люди, их желания находятся во власти искупления, а то, что мы, Менеджеры – ответственны за соразмерность и правильность выбора.

      А выбор – он так чертовски мал!

      Первую встречу с Тёмным я запомнил навсегда. Всё первое, мне кажется, изначально обречено на вечное блуждание по лабиринтам памяти.

      Клерки не имели имён. В целях конспирации, или по какой другой причине – никто из Наших никогда не задумывался об отсутствии бейджа на их одеянии. Сейчас, когда я стал встречаться с ними, я понял – почему. Они были почти на одно лицо, как родственники. Иногда даже казалось, что мы встречаемся с одним субъектом, умудряющимся поспевать на все аудиенции одновременно. Разнообразие лишь изредка вносили клерки женского пола. Но их гендерные признаки растворялись после минуты общения, настолько они были холодны и безэмоциональны.

      Мир Темных сил был для нас загадочен и недоступен. Мы знали, что у Клерков до абсурда идентичная организация, с разницей лишь в полярности целей. Как и полагается, Клерки носили чёрные одежды всех оттенков. Я и не представлял, что этот цвет так разнообразен. Видимо их иерархия тоже зависела от этого.

      Тёмные появлялись из ниоткуда. Это поначалу внушало какой-то трепет и даже животный страх, как страшит всё непонятное…

      ________________

      – Пять мальчиков… – начал я. Начал легко, как и подобает мастеру. Впрочем, и открыл я нашу встречу не с самого сложного. – Сколько можно? Родители хотят дочь.

      Оппонент раздумывал секунды две. Даже скорее не раздумывал, а бегло разглядывал меня – новенького.

      – Один мальчик вскоре умрёт.

      – Варианты?! – без паузы насел я. Как учили.

      Клерк насупился.

      – Мать проживёт недолго… Ещё?

      – Да!

      – У малышки будет ДЦП…

      – Ещё!

      – Они будут жить в нищете. Всю жизнь.

      – Всё?

      – Увы.

      – Окей, берём последнее, – категорично проговорил я.

      Клерк пожал костлявым плечом и ткнул волосатым пальцем в планшетник, лежащий на коленях.

      Я поймал себя на мысли, что абсолютно обезличил субъектов запроса. Будто речь шла о каких-то условных единицах, а не живых людях. Возможно, за мной хвостом тянулся синдром студента – аналитика абстрактных бездушных символов. «Это живые люди, настоящие!» – мысленно проговорил я себе и прикрыл веки, будто хотел представить это семейство. Но в воображении возникли лишь печальные силуэты у иконостаса.

      «Неужели обычное человеческое желание может иметь такие ужасные последствия?! Разве это сравнимо?

      Видимо мне не понять.

      Случайно или нет, но следующими по списку в моём «ноуте» снова