Преданный. Майкл Бранд

он проворно поднялся на ноги и, едва осмотревшись по сторонам, вновь услышал таинственный, тяжёлый голос, пробудивший его ото сна.

      – Ибо все её проблемы всегда идут с истоков, прежде забытых, а ныне – дарованных…

      Схватившись за голову, парень стиснул зубы, стараясь отвлечься от гулкого шума в ушах, и, спустя несколько мгновений, ощутив долгожданный прилив тишины, тихо произнёс:

      – Кто со мной говорит? И где я?

      Однако теперь молчание было его единственным ответом. Сделав несколько неуверенных шагов, Ситгерд рассмотрел вдали темный силуэт, обращенный к нему спиной. Занятый письмом за большим столом, освещенным по всем сторонам алым светом, исходившим из десятка канделябров и факелов, предусмотрительно расположенных по всему большому залу, незнакомец не обращал внимания на нежданного гостя, и парень, тяжело откашлявшись, громко произнёс:

      – С кем я имею честь…

      Но не успел он договорить, как силуэт резко обернулся к нему, и Ситгерд испуганно застыл, встретив дикий взгляд ярких желтых глаз, пристально сверливших его с головы до ног. Рука парня невольно потянулась к клинку, но хозяин этого таинственного места властно покачал головой и, поднявшись со своего трона, тяжелым голосом пробурчал:

      – Словно не прошло и двух десятков лет. Ты совсем не изменился.

      Ситгерд непонимающе посмотрел на незнакомца. Поднявшись в полный рост, он явил своему гостю настоящее обличие – под капюшоном, защищавшим его от режущего глаз света, точно просматривалось лицо ящера. Увидев немое удивление на лице парня, Древний недовольно хмыкнул, расправил большой плащ, скрывавший его легкую накидку и хвост, и, покинув стол, разочарованно прибавил:

      – Ты – не он. Скажи, он хотя бы нашёл вас?

      – Кто? – переспросил Ситгерд. – Я уже совсем ничего не понимаю…

      Однако ящер понимал слишком многое, чтобы вдаваться в подробные объяснения. Тяжело дыша, он приблизился к своему гостю и, на мгновение застыв, с удивлением прибавил:

      – Значит, ему удалось. Удалось обратить свой план в действие. Какой умный мальчик.

      На мгновение Ситгерду показалось, что по чешуйчатому лицу ящера потекла слеза, но Древний, во время опомнившись, вкрадчиво продолжил:

      – Вас ждет огромная беда. Твой отец рассказывал тебе о Богах и побоище, что они учинили?

      Парень одобрительно кивнул, и в его памяти невольно возникли те самые образы, что он представлял ещё ребенком, слушая рассказы от своей семьи и всех горожан Галерии. Увидев понимание в глазах своего собеседника, ящер уверенно произнёс:

      – Не все Боги были уничтожены. Отпрыск Морноса придет к вам со стороны гор Северного хребта и будет править вами, как сейчас – нами… – Древний несколько помедлил. – Найдите силы противостоять ему. И тот, кого я признал в тебе, поможет вам. Доверяй ему.

      – Но кто это? – уже теряя терпение, произнёс парень. – От кого нам ждать помощи? Когда и почему она нам вообще