Преданный. Майкл Бранд

и иссушенных пней, медленно перевёл взгляд на знакомый дом, стоявший прямо в центре рукотворной опушки. Стиснув зубы, Деитвен недоверчиво покачал головой.

      – Моя сторожка… Точно, это она… Ещё целая!

      Он ускорил шаг, желая посетить своё родное охотничье убежище, но, остановившись прямо перед дверью, услышал шаги, доносившиеся изнутри. Деитвен с удивлением прислушался и, переборов в одно мгновение настигший его гнев, по-хозяйски открыл дверь в свой дом. Она со скрипом отворилась, и странник, чуть склонив голову, чтобы не разбить её о низкий порог, вошёл внутрь и в изумлении остановился.

      Сторожка не изменилась и изнутри, но Деитвена беспокоило совсем другое – прямо за его столом, в нескольких шагах от него, спиной к двери сидел незнакомец. Он, не обращая внимания ни на своего гостя, ни на любой иной шум, лишь старательно выводил буквы на пергаментном листе, время от времени макая перо в чернильницу.

      В этот момент Деитвен потерял полный контроль над собой и, недовольно выругавшись, схватил незнакомца за плечо и слегка встряхнул его:

      – Что ты делаешь в моём доме!? – рявкнул странник, чувствуя разрывавшее его на части негодование. – Что ты здесь забыл? Это мой дом!

      Рука незнакомца дрогнула, и он невольно поставил кляксу на пергаменте. Тяжело выдохнув, он опустил голову и с досадой заметил:

      – Из-за тебя теперь всю страницу переписывать…

      Его голос показался Деитвену очень знакомым, и странник почувствовал, как мурашки пробежали по его спине. Он обошёл стол сбоку, желая увидеть незнакомца, и, чувствуя подступающий страх, изумлённо спросил:

      – Я тебя знаю? Кто ты?

      Однако незнакомец первым поднялся со своего места и встретился взглядом со своим настырным гостем. Увидев его лицо, Деитвен вздрогнул. Он словно смотрелся в зеркало – у незнакомца была такая же рыжая борода, короткая рыжая прическа, острые скулы и морщины, и даже точно такие же глаза, которые передавали ту же самую эмоцию, что сейчас чувствовал Деитвен. Незнакомец на мгновение замер и лишь удивленно спросил:

      – А кто ты?

      В этот момент сознание Деитвена затуманилось, и он, схватившись за голову, упал к ногам своего двойника. Голос незнакомца начал повторять этот вопрос вновь и вновь, и Деитвен, чувствуя сильную боль, попытался подняться, но безуспешно. В следующее мгновение он бессильно упал на пол и, закрывая глаза, за мгновение до потери сознания услышал, как незнакомец разочарованно прибавил:

      – Я тоже давно позабыл, кто я такой…

* * *

      Деитвен вскоре пришёл в себя. Он лежал на холодном мраморном полу в полной темноте, и странник, на секунду подумав о том, что он вновь оказался в руинах Ссаритила, медленно посмотрел по сторонам. Но вокруг не было ни его напарников, ни тела убитого Древнего – это место было незнакомо ему, и он, неторопливо встав на ноги и отряхнув одежду, мрачно произнёс:

      – Ну и где я?

      Его голос эхом раздался по темной комнате,