Преданный. Майкл Бранд

Древнего:

      – Но ты никогда не сбежишь от правды, которая хранится в самом тебе…

      Деитвен истошно закричал, чувствуя, как боль новой волной окатила его тело. Через мгновение он распластался на земле и, с трудом протянув руку вперёд, потерял сознание. Это видение исчезло в тот же миг, как он закрыл глаза, и лишь застывшая слеза на его щеке сохранила память об этом таинственном месте.

* * *

      Ящер вылетел из портала и, быстро поднявшись на ноги, испуганно оглянулся. Портал закрылся за его спиной, и он, с облегчением выдохнув, вытянул руку вперёд и прошептал заклинание. В одно мгновение его убежище озарил яркий свет, и Древний, неторопливо подойдя к своему столу, несдержанно выругался и прибавил:

      – Они убили его! Убили Раллирга! Немыслимо!

      Сжав в кулаке первый попавшийся ему на глаза предмет, он с оскалом и криком бросил его в стену. Чувствуя бессильную ярость и злобу, он с трудом переборол себя и вновь сотворил заклинание. В этот же миг перед ним возник образ его собрата, и ящер, почтительно склонив голову, глухо произнёс:

      – У меня плохие вести, мой господин. Раллирг погиб от руки того, кто знает об ошибке наших рабов в той деревне…

      Услышав это, его собеседник скептически сложил руки на груди. Повисло гнетущее молчание, и ящер, чувствуя вину за смерть своего друга, захотел что-то сказать, но второй Древний опередил его.

      – Продолжайте следовать вашему плану. Раллирг не хотел бы, чтобы вы остановили свою деятельность из-за его гибели.

      После этих слов силуэт Древнего рассеялся, и ящер, опустив голову, тяжело выдохнул. На место недавнего гнева, который он пережил после того, как увидел смерть своего напарника, пришла безмерная грусть и неподдельный страх за собственную жизнь. По его морде потекла слеза, и он, стиснув зубы, решительно заметил:

      – Значит, так тому и быть. Я отомщу за тебя, мой старый друг…

      Глава 8

      Ночь постепенно окутывала Тионад. Солнце медленно уходило за горизонт, и горожане с последними его лучами завершали свои заключительные дела. Кто-то торопился домой, желая скорее увидеться с семьей, кто-то шёл в трактир, чтобы залить своё горе или отпраздновать сегодняшний успех в очередном, повседневном деле. А Сарем, устало прошедший в свою спальню, чувствовал лишь голод и из последних сил боролся с наступающим сном.

      Годы уже брали своё – переступив шестой десяток, Верховный Король все сильнее нуждался в покое, но его должность требовала совсем другого. И сейчас, после подписания очередных указов и путешествия в Чародейскую школу, которую он начал восстанавливать сразу же после прихода к власти в Тионаде, Сарем облегчённо выдохнул. Окликнув слугу, он попросил его подать красного вина к ужину, который с минуты на минуту уже должны были принести в его спальню.

      Слуга, пришедший на его зов, почтительно склонил голову и вышел, оставив Сарема в одиночестве. Подойдя к окну, король сложил руки за спиной и, окинув взглядом Тионад и все