Три пули для копа. Анна Орлова

телефонный аппарат.

      – Алло, – сказала я чуть невнятно из-за не дожеванного тоста. – Миллисент Керрик у аппарата.

      – Миссис Керрик, – в приятном баритоне Эллиота слышалось недовольство. – Как вы меня нашли? Я не давал вам своего адреса.

      Тоже мне, великая тайна. Не он ли уверял, что у меня репутация человека, способного найти что угодно?

      – «Империал Апартментс» – самая фешенебельная гостиница в городе. Где еще вы могли остановиться?

      – Вы разыскивали меня для того, чтобы сообщить об этом? – сухо отбрил Эллиот.

      Недоволен, что так предсказуем?

      – Конечно, нет, – заверила я серьезно. Хорошо, что по телефону улыбку не разглядеть. – Сегодня в два пополудни у меня встреча с нужной вам особой.

      – Я хочу присутствовать, – быстро отреагировал Эллиот.

      Я вздохнула. Ожидаемо.

      – Хорошо, только не сразу. Ждите нас в кафе на углу Пятой авеню и Джортон-роуд. Не помню, как называется, оно там одно. Это всего в трех кварталах от «Бутылки».

      Пару мгновений он колебался, затем согласился:

      – Буду.

      И, не прощаясь, бросил трубку. Вот и поговорили.

      ***

      Городское телефонное бюро располагалось в старом доме с осыпающейся штукатуркой и пузырями краски на рассохшихся оконных рамах. Бедные служащие. Внутри наверняка немилосердные сквозняки, вдобавок муниципальные учреждения вечно экономят на отоплении.

      Я зябко поежилась, несмотря на теплое пальто и шляпку. На город легла поздняя осень – в один день с деревьев облетели листья, которые теперь неприятно чавкали в грязи и нанизывались на тонкие каблуки туфель. Хмурое небо и морось усугубляли унылое впечатление.

      Хорошо, ждать пришлось недолго. Мисс Свенсон оказалась невысокой стройной девушкой лет двадцати пяти. Русые волосы, карие глаза, круглое лицо – ничего особенного. Ее руки без перчаток были покрыты цыпками, а плащ оказался не по сезону легким.

      Девушка подняла воротник, тщетно пытаясь укрыться от порывов ледяного ветра и, наклонив голову, побрела к автобусной остановке. Час пик давно миновал, а погода к прогулкам не располагала, так что улица была почти пустынна: несколько прохожих да припаркованное чуть поодаль авто.

      – Мисс Свенсон? – окликнула я негромко.

      – Да, – призналась она чуть дрожащим голосом и шмыгнула покрасневшим носом. – А что такое?

      Я улыбнулась.

      – Я – миссис Керрик.

      Она настороженно кивнула.

      – Да, меня просили с вами поговорить. Только я не поняла, о чем.

      На нос мне шлепнулась дождевая капля.

      – Давайте продолжим беседу в более подходящем месте? – предложила я, ежась. Чего доброго, еще простужусь.

      Она отчего-то густо покраснела и принялась отказываться:

      – Я не хожу в бары. Простите!

      Я даже развеселилась. Надо думать, она обо мне слышала и успела напридумывать всяких ужасов.

      – Здесь неподалеку