Три пули для копа. Анна Орлова

По рукам.

      Он первым протянул ладонь, в которую я с некоторой опаской вложила пальцы. Рукопожатие у Эллиота оказалось твердым, но осторожным. Только смотрел он так пристально, что становилось не по себе.

      – Кхм, – я первой отвела взгляд. Мне нетрудно, а ему какая-никакая победа. – Так что за помощь вам нужна?

      – Для начала, чтобы вы честно рассказали о том вечере.

      Ха! Нашел дурочку. Даже покровительство Бишопа не поможет, если я окажусь главным свидетелем. Ведь если я расскажу все, то потащат меня в суд, и к гадалке не ходи.

      Так что возмутилась я не притворно:

      – Я и так рассказала вам правду!

      И большего из меня клещами не вытащить.

      По-видимому, Эллиот это понял. Вряд ли отступился (хотя могу я помечтать?), но тему сменил.

      – Хорошо. Оставим это… – "пока" висело в воздухе. – Миссис Керрик, у вас репутация человека, который умеет решать проблемы. Так вот, нужно доказать, что тем вечером Морган говорил мне совсем другое.

      – Как? – фыркнула я. Ну и задачки у него! – Вызвать для допроса его дух?

      Эллиот нахмурился.

      – Я пытался, безрезультатно. Зато свидетелем разговора мог стать кто-то еще.

      Отводная трубка есть в спальне, но там точно никого не было – защита не пропустит. На кухне подслушивала я сама, и кого-то еще непременно бы заметила.

      – И чем бы вам это помогло? Этот гипотетический кто-то услышал бы то же, что и я.

      – Вовсе не обязательно, – возразил Эллиот уверенно. – Морган действительно звонил мне из "Бутылки", однако речь шла совсем не о том, что услышали вы. При этом других звонков не было. Вывод?

      Сложить два и два было нетрудно.

      – Он сделал вид, что звонит, – начала я медленно. – Убедился, что я его слышу и наговорил какой-то ерунды. А по-настоящему набрал вас только когда я ушла. Чтобы телефонная станция впоследствии подтвердила факт разговора. Так?

      – Он меня перехитрил. – Эллиот отчетливо скрипнул зубами.

      Ловко придумано. Действительно, ловко.

      – Погодите, – подняла руку я. – Он ведь не мог планировать свою смерть. А подстава стала идеальной именно после убийства.

      Иначе Эллиот вцепился бы в него клещом и вытянул правду.

      В глазах брюнета что-то мелькнуло.

      – Вряд ли исполнителя посвятили во все, – заметил он сухо. – Морган умом не блистал, хотя изворотливости у него было не отнять. Интриги такого уровня ему точно не по плечу. Так что скажете?

      Ну и каша заварилась!

      Я посмотрела на него в упор. Тряхнула короткими волосами.

      – Мистер Эллиот, я не понимаю одного. Вы – начальник Особого отдела. В вашем подчинении настоящие профи. Тем не менее, вы обратились ко мне. Почему?

      Брюнет сжал губы так, что они превратились в узкую полоску.

      – Потому что в данный момент я отстранен от должности до завершения следствия. Официально я в отпуске, но…

      Он не договорил.

      Кажется, я здорово продешевила. Обещанная лицензия уплывала от меня в туманную даль. Толку с посулов Эллиота, если его отправят в