Надежда Тальконы. Евгения Корешкова

его просто не заметит, как может и не заметить твоего нового наряда или прически нарочно сделанной, чтобы ему понравилось. Он – мой друг, и я беспокоюсь о его благополучии, чтобы жена не обижала его. Ему необходима женская забота и нужна хозяйка в дом. Географически это Западный материк, кстати, там можно будет разбить шикарный сад. Единственное, пожалуй, ограничение, что тебе придется изъясняться с ним на интерлекте. Но я не считаю, что это составит для тебя большую проблему. Насколько я знаю, интерлектом ты владеешь свободно. Я вызвала тебя, чтоб предложить эту партию, если ты не против, конечно. Неволить тебя никто не собирается ни в коем случае. Ну, как?

      – А… а если я… ему не понравлюсь…

      – Понравишься. Обещаю. – И через небольшую паузу спросила. – Тебе нужно дать время, чтоб подумать?

      – Нет.

      – Что, нет? Ты не согласна?

      – Я боюсь…

      – Но ты не против?

      – Не знаю.

      – Ладно, не буду тебя больше мучить. Возьми журнал, почитаешь, посмотришь, подумаешь и передашь мне ответ сегодня к вечеру через Бернета.

      И поднялась из-за столика.

      Надежда уже коснулась дверной ручки, когда услышала сзади сдавленный жалкий зов:

      – Рэлла Тальконы…

      Она обернулась.

      – Что?

      – Но мы же никогда не виделись…

      –Это не проблема, поверь. – И спросила осторожно: так ты согласна?

      – Н-наверно. То есть – да. Только так нельзя, наверное, без разрешения родителей?

      – Наверное. У тебя будет время до вечера. И, если ты согласна, то жди свадебных вестников.

      Надежда вновь отпустила Бернета до вечера. И когда он, проводив машину своей Праки, вернулся в кабинет к сестре, та, распластавшись на столике, уткнулась лицом в локоть левой руки и навзрыд плакала.

      –Берти! Берти, что случилось? О чем с тобой говорила Рэлла Надежда?

      Но, видя ее полную неспособность к внятному ответу, бережно привлек сестру к себе и дал ей вволю выплакаться на своем плече, не задавая больше вопросов. Беренет еще долго, успокаивая, гладил ее по голове и спине, теряясь в догадках. Берти начала всхлипывать все реже и, наконец, оторвала красное заплаканное лицо от его плеча:

      – Ну, что хоть ты? Что случилось?

      – Во-от. – Берти протянула ему журнал.

      – Что вот? – Не понял Бернет: Ну, журнал. Ну, Праки Матенс.

      Все еще всхлипывая и заикаясь, Берти поведала: Рэлла Тальконы предложила мне замуж…за него…

      – А ты что?

      – Я побоялась отказаться. А то вдруг тебе от этого хуже будет.

      Бернет быстро чмокнул сестру в лоб:

      – Ну и умница! Праки Матенс – очень достойный претендент.

      – Ты его видел?

      – Конечно. Сто раз. И разговаривал. Он хороший, не бойся.

      – И Рэлла Тальконы тоже так сказала…

      – Поехали скорее домой

      – А если папа будет против?

      –Не думаю. Праки Матенс – самый близкий друг Рэллы Надежды и Его Мудрости