Гримдарк «Между мирами». Нафис Нугуманов

лжи. Показатели оставались в зоне неопределенности – либо она говорила правду, либо была превосходно обучена контролировать свои реакции.

      – Потому что мы не стремимся контролировать Эхо-мир или эксплуатировать его ресурсы, – ответила Лара. – Мы хотим понять его и найти способ сосуществования. Пятнадцать лет исследований показывают, что полное разделение миров уже невозможно без катастрофических последствий. Слишком много связей образовалось.

      Она сделала паузу, позволяя словам дойти до собеседника. Их взгляды встретились, и Ривер почувствовал почти незаметное прикосновение к своему сознанию – очень тонкую попытку сканирования. Профессиональную. Он мгновенно активировал ментальный щит, рефлекс, выработанный годами тренировок противостоять влиянию эхо-существ.

      – Включая тебя, Ривер, – продолжила Лара, чуть улыбнувшись, заметив его защитную реакцию. – Военные гримдарки и другие Носители – живое доказательство того, что наши миры уже неразрывно переплетены.

      Ривер молчал, обдумывая услышанное. Его оценивающий взгляд скользил по лицу Лары, пытаясь определить, насколько ей можно доверять. Эхо-сущность внутри, несмотря на стабилизатор, отзывалась на этот разговор, создавая легкое жжение в основании черепа.

      На темно-синей поверхности руна-тату на его предплечье проступили тонкие золотистые линии – знак того, что эхо-энергия начала циркулировать активнее. Он опустил рукав, скрывая их.

      – Что конкретно вы хотите от меня? – наконец спросил он.

      – Найти Айру раньше "Гелиоса", – ответила Лара. – И доставить ее в безопасное место, где мы сможем изучить ее способности и защитить от тех, кто захочет их использовать. Ты получишь полный доступ к нашим ресурсам и, конечно, солидную оплату.

      Она протянула ему кристалл данных – небольшой гексагональный чип с мерцающим голубым свечением. Квантовая технология хранения, обеспечивающая абсолютную защиту от несанкционированного доступа. Не копируемая и не взламываемая.

      – Здесь вся информация, которой мы располагаем о Айре. Её последнее известное местоположение – Университет Новых Наук в Северном секторе Верхнего города. Она изучает квантовую физику под псевдонимом.

      Ривер взял кристалл, но не спешил соглашаться. Чип уютно лег в ладонь, слабая вибрация на грани восприятия свидетельствовала о работе квантовых протоколов.

      – Стабилизатор, – сказал он. – Мне нужен гарантированный доступ к X-7 на весь период задания. Без этого я бесполезен. А синдикат "Хроно" не всегда надежен с поставками.

      На самом деле, его запасов хватило бы на неделю, но он предпочитал иметь запас. Приступы нестабильности могли возникнуть в самый неподходящий момент – особенно при взаимодействии с аномалиями Эхо-мира.

      – Это не проблема, – кивнула Лара. – У нас есть доступ к лабораториям высшего уровня. Более того, – она слегка улыбнулась, – возможно, мы сможем предложить тебе нечто лучшее, чем временное решение.

      – Что вы имеете в виду? – насторожился