Гримдарк «Между мирами». Нафис Нугуманов

оперативников "Гелиоса" увеличивалось – они профессионально блокировали пути отхода, постепенно сжимая кольцо вокруг Айры. В то же время, технический персонал быстро и эффективно выводил основную массу студентов, освобождая пространство для операции захвата. Открыто вмешаться было рискованно – слишком много невинных наблюдателей всё ещё оставалось в зоне потенциального конфликта, да и охрана "Гелиоса" численно превосходила его. Нужен был другой подход.

      – Мне нужно поговорить с ней, – сказал он, наблюдая как Айра пытается найти путь к эвакуационному выходу, но сталкивается с очередным замаскированным агентом. – Предупредить и вывести отсюда до того, как "Гелиос" решится на открытое столкновение.

      – Слишком опасно, – возразила Лара. – Прямой контакт может спровоцировать именно ту ситуацию, которую мы пытаемся предотвратить. Отступи, Ривер. Мы найдем другой способ.

      Но Ривер уже принял решение. В отличие от "Стражей" и "Гелиоса", играющих в свои сложные стратегические игры, он видел перед собой испуганную девушку, загнанную в угол и отчаянно ищущую выход. Что-то в её положении резонировало с его собственным опытом – он тоже когда-то был объектом чужих планов, пешкой в игре сильных мира сего.

      Он активировал подпрограмму в своем нейроимпланте – специальный протокол, разработанный им самим после ухода из "Гелиоса". Экспериментальная технология, позволяющая использовать эхо-сущность для передачи простых образных сообщений через Грань. Рискованный трюк, потенциально способный активировать именно те процессы, которых он пытался избежать, но единственный, который мог сработать в данной ситуации.

      Руна-тату на его предплечьях засветились сквозь маскировочное покрытие, отзываясь на ментальный запрос. В нормальных условиях он никогда бы не рискнул использовать эту технику в зоне повышенной эхо-активности, но времени на поиск альтернатив не оставалось. Ривер сформировал чёткий мысленный образ – предупреждение об опасности, путь к безопасному выходу, ощущение союзника – и направил его через тонкие энергетические линии, соединяющие его с сетью здания, прямо к сигнатуре Айры.

      Эхо-сущность внутри него вздрогнула, признавая знакомый паттерн коммуникации. Она не сопротивлялась, а наоборот, помогала, ощущая родственную природу цели. Это подтверждало подозрения Ривера – Айра была не просто способна видеть Эхо-мир, она сама была частично существом этого измерения, как и его собственный "пассажир".

      В материальном мире ничего не изменилось, но в Эхо-мире он только что отправил сообщение – примитивный импульс, ментальный эквивалент крика "Опасность! Я друг! Следуй за мной!". Энергетические линии здания на мгновение вспыхнули ярче, прежде чем вернуться к нормальному состоянию – его сообщение прошло.

      Девушка остановилась на полушаге, словно натолкнувшись на невидимую стену. Ее рука непроизвольно поднялась к виску, глаза расширились, и она резко обернулась, снова встречаясь взглядом с Ривером. На этот раз в ее глазах читалось не просто