Гримдарк «Между мирами». Нафис Нугуманов

группа охранников появилась в конце коридора, методично перемещаясь по тактической схеме, блокируя путь к служебному выходу. Их нейропаралитическое оружие было настроено на нелетальный режим – "Гелиос" хотел захватить цели живыми и неповрежденными.

      Ривер активировал защитный режим своего костюма и приготовился к прорыву. Эхо-сущность внутри него подняла голову, почуяв приближающийся конфликт. Стабилизатор с трудом сдерживал ее жажду действия.

      – Лара, – произнес он в коммуникатор. – Нам нужен другой выход. Юго-восточный заблокирован.

      – Направляйтесь к атриуму на десятом уровне, – после паузы ответила Лара. – Я активирую аварийный протокол. У тебя будет окно в тридцать секунд.

      Ривер взглянул на Айру, оценивая ее состояние. Несмотря на неприкрытый страх, она держалась с удивительной решимостью. В ее глазах читалась внутренняя сила, несвойственная обычной студентке. Что бы ни говорили "Стражи" о ее происхождении и способностях, было ясно, что она прошла через собственный ад и выжила, чтобы рассказать об этом.

      – Готова пробежаться? – спросил он с мрачной усмешкой, крепче сжимая рукоять "Бастиона".

      – Всю жизнь только этим и занимаюсь, – ответила она, расправляя плечи и принимая боевую стойку, выдававшую серьезную подготовку. – Бегу от тех, кто хочет использовать меня. Только обычно я делаю это в одиночку.

      В этот момент лампы в коридоре замигали, а затем полностью погасли. Аварийный протокол Лары сработал, отключив основное энергоснабжение сектора. Ривер почувствовал, как эхо-сущность внутри него благодарно отозвалась на внезапную темноту – в отсутствие сдерживающего поля технологий, граница между мирами естественным образом истончилась, давая ему временное преимущество.

      В абсолютной темноте Ривер видел лишь энергетические линии Эхо-мира, пульсирующие вокруг них, и яркое свечение, исходящее от Айры – словно солнце среди звезд. К своему удивлению, он заметил, что и она прекрасно ориентируется в темноте, двигаясь с уверенностью существа, для которого отсутствие света не является препятствием.

      Он взял ее за руку и повел в сторону аварийной лестницы, ведущей в атриум. Перед ними лежал долгий путь через лабиринт университетских коридоров, наполненных преследователями. Но впервые за долгое время Ривер чувствовал нечто большее, чем просто решимость выполнить задание.

      Их путь к свободе только начинался, а сеть "Гелиоса" уже сжималась вокруг них. И где-то глубоко внутри Ривер чувствовал, что эхо-сущность в нем знает больше о происходящем и об Айре, чем он сам. Знание, которое еще предстояло раскрыть, когда они выберутся из этой ловушки.

      Глава 4: Цифровые следы

      Сигнал тревоги пронзил воздух, словно острое лезвие. Система оповещения университета заливалась механическим воем, ритмично пульсирующие красные огни превращали окружающее пространство в сюрреалистичный кошмар. Перегородки безопасности с шипением опускались, отрезая секцию за секцией, методично