На страже правды. Асмик Арамаисовна Мхитарян

для того чтобы приготовить для Моррисона кофе.

      Они смеялись при каждой встрече с ней. И первый день для Лилит стал мучительной тратой времени.

      – Мы уходим, Лилит, – сказал Моррисон, выходя из кабинета с братом, – ты тоже можешь раньше уйти. Завтра придешь в девять, будешь делать то, что тебе скажет Чарльз.

      Лилит убрала рукопись Альберта и встала, чтобы попрощаться.

      – Да еще, – Моррисон повернулся к ней, – на рабочем месте читай книги наших писателей, это будет отличной рекламой для наших гостей.

      – Эй, я думал, ты ворвешься сюда, сияя от счастья, и расскажешь о незабываемом рабочем дне!

      – Сэм, я провела день с дюжиной мужчин, которые считают меня пригодной только для сплетен и варки кофе.

      – Они еще не видела тебя за барной стойкой, – громко расхохотался мужчина лет шестидесяти, с морщинистым лицом и искрящимися глазами.

      – Томми, они еще не знают, с кем связались! – Лилит и Томми обменялись понимающими улыбками.

      Томми и его друзья: Адам и Пол были верными посетителями бара. Эти трое, словно высеченные из гранита ветераны войны, каждый вечер делились историями, которые под волшебным пером Лилит превращались в захватывающие рассказы.

      Томми, седовласый и мудрый, был самым старшим и по годам, и по званию. Война отняла у него левую ногу и двух сыновей, оставив в сердце незаживающую рану. Адам, крепкий и молчаливый, получил контузию, и любой, кто осмеливался коснуться его без предупреждения, получал сокрушительный левый хук. Томми любил шутить, что Адам одной левой уложил всю немецкую армию. Пол, самый молодой из них, но с лицом, покрытым морщинами, словно карта прожитых лет, был евреем. Его семья погибла от рук нацистов, и он добровольно отправился на фронт, чтобы утолить жажду мести. После войны его душа не нашла покоя, и он погряз в наркотиках. В баре у Сэма он встретил Томми и Адама, и с тех пор они стали неразлучны, проводя вечера за кружкой пива. Пол сумел побороть свою зависимость, желая походить на своих идеальных друзей. Лилит же была тем лучом света для них, которого они давно потеряли.

      – Лилит, если хочешь, можешь поехать домой и отдохнуть, – предложил Сэм.

      – Нет, спасибо. Думаю, завтра будет легче. Моррисона не будет целую неделю, за него будет работать брат.

      – Чарльз? – Удивился Томми.

      – Ты его знаешь?

      – Все его знают, – вмешался Адам, – ты не читаешь его колонку?

      – У него есть колонка?

      – Ну и что? Колонка как колонка, – Сэм поднял бровь и покосился на Адама. Тот не понял знака молчать и продолжил.

      – Чарльз своего рода самостоятельный сыщик. Он расследует убийства и пишет о них в своей газете.

      – У него своя газета? – у Лилит загорелся взгляд.

      – Да, и весьма интересная.

      – Он всегда обгоняет детективов и первый раскрывает имя убийцы. Как писатель детективов, ты должна была знать о нем.

      – Я читаю книги, а не газеты про убийства, – ответла