Рейвенфорд. Елизавета Серопян

подтвердила мисс Эвелин.

      * * *

      Когда Анна вышла из библиотеки, все мысли были заняты историей моста. Казалось странным, что местные настолько почитают эту легенду, что сделали её частью своей жизни.

      По пути домой она решила остановиться в «Чёрном вороне» – пабе, который миссис Лейк упомянула как место, где можно узнать новости деревни.

      Массивные двери паба были украшены резьбой в виде вороньих крыльев, а внутри пахло жареным мясом и свежим хлебом.

      – Новенькая? – обратился к ней высокий мужчина за стойкой.

      – Кажется, так меня теперь называют, – ответила Анна с улыбкой. – Анна Уинтерс.

      – Ричард, хозяин этого места. Чем могу угостить?

      – Чаем, если можно.

      Ричард, подавая кружку, наклонился ближе:

      – Ну, как вам наш мост? Уже слышали историю?

      – Уже. Но не кажется ли вам странным, что такая трагедия превратилась в легенду?

      Ричард усмехнулся:

      – Здесь всё превращается в легенды. Вы ещё не слышали о старой мельнице, я прав?

      – Нет.

      – Тогда оставайтесь подольше, – сказал он с таинственной улыбкой. – У Рейвенфорда ещё много тайн.

      * * *

      Поздним вечером Анна сидела у окна, глядя на мост. Теперь, зная его историю, она чувствовала странное притяжение к этому месту.

      Джаспер мягко прыгнул на подоконник, его жёлтые глаза наблюдали за реакцией хозяйки.

      – Как думаешь, Джаспер, здесь действительно что-то есть? – спросила Анна, но кот уже отвернулся.

      Дождь снова начал стучать по крыше, и в его ритме Анна услышала странный шёпот, будто мост звал её узнать больше.

      Глава 3

      Ночь в Рейвенфорде наступала медленно, как будто деревня отказывалась окутывать себя тьмой. Лишь к полуночи туман стал плотнее, а дождь всё не прекращался, заполняя воздух мелодичным шуршанием.

      Анна лежала в постели, слушая, как капли бьются о стекло. Джаспер свернулся клубком у её ног, но, казалось, даже мурлыканье кота не могло заглушить мысли, которые роились в её голове.

      Снова вспомнились слова мисс Эвелин о мосте и легенде Эмили. Шёпот дождя, который раньше казался просто звуком природы, теперь воспринимался как голос прошлого.

      «Мост – не просто место. Это кто-то».

      Внезапная мысль заставила её проснуться окончательно.

      Подойдя к окну, Анна, наверное уже в сотый раз, развернула смятую записку. Она прочла её столько раз, что помнила каждую строчку наизусть.

      «Вы не знаете меня, но я знала вашего брата. Он был добрым человеком и заслуживал лучшего. Если вы хотите узнать правду о том, что с ним случилось, приезжайте в Рейвенфорд. Всё начинается с моста».

      Анна положила записку на стол, прикрывая её ладонью.

      «Джейсон… если бы я знала, что ты приехал сюда, я бы сделала всё, чтобы тебя остановить».

      * * *

      Её младший брат, Джейсон, был художником. Открытый, мечтательный, он всегда искал вдохновение в самых неожиданных местах. Однажды он объявил,