Тайна фамильного перстня, или Три лепестка магнолии. Вера Анатольевна Прокопчук

и облизнулся, – одни адвокаты берут столько, что мигом разоришься. Они ведь, редакция то есть, на что рассчитывают? Что эти девушки живут, считая медные монетки на ладошке, лишних денег у них нет, поэтому их обидят – только слезы проглотят.

      – Мда, – только и могла вымолвить я.

      Мюррей усмехнулся, а затем выдал:

      – А вы все хорошеете, мисс Блейк! Как ваше агентство-то поживает, дела идут?

      – Спасибо, у нас все хорошо, – мило улыбнулась я в ответ, – а теперь я бы хотела знать данные всех девушек, имена, адреса, и кстати: кто заплатил залог за Нору Лааль?

      – Один очень высокопоставленный господин, – отвечал шепотом Мюррей, – и я не вправе назвать его имя..

      – Вот как?! То есть, вы не хотите говорить. Но что же мне делать с Норой Лааль? Найти ее и проверить на наличие магии?

      – А, бросьте, – отмахнулся инспектор. – Я с самого начала понял, что это просто глупая шутка; кто-то решил потрепать нервы этому как его, Норберту Хэмфри, и придумал же этакое! Что на него хочет напасть – курам на смех – девичий литературный кружок! Не удивлюсь, если завтра появится объявление, что на него нападут члены общества любителей кроликов…

      – Ну, как знаете, – я пожала плечами. – Свою работу я честно отработала, дочь заказчицы на свободе, а проверить Нору Лааль я могла бы из симпатии к вам, инспектор, но, как я вижу, вам все равно! Так что будем считать дело законченным.

      О, как же я ошибалась, решив считать дело законченным! До конца этой запутанной истории было еще далеко…

      Глава 6.

      Утром того же дня, когда Бервелл с жаром рассказывал мне о том, что какой-то ритуал эти книжные девы все же проводили, раздался телефонный звонок. Пообщавшись с персонажем на другом конце, я закончила разговор растерянным «Ну, хорошо, ждите…», и положила трубку на рычаг с озадаченным видом.

      – Кто это был? – поинтересовался Бервелл.

      – Тот самый Хэмфри, против которого девицы проводили обряд и которого якобы жаждут извести. Желает поговорить и сообщить какие-то сведения, но не хочет приходить сюда.

      – Почему?

      – Не знаю. Спросила – не говорит. Бормочет что-то непонятное. Требует встречи на нейтральной территории. Например, в кафе. При этом уверяет, что это – вопрос жизни и смерти.

      – Вы пойдете?

      – Он предложил встречу в кафе за углом. Почему бы и не сходить? Может, у нас намечается клиент?

      – Я с вами.

      Я подняла брови. Отвечая на мой незаданный вопрос, от объяснил:

      – Вы девушка. Слабая, беззащитная. А этот тип – ну, кто его знает? Я должен вас защищать.

      Ого, у меня уже объявился покровитель. Правда, заклинание «золотой нити», отработанное мною до автоматизма, в долю секунды спеленает любого моего обидчика так, что он и пикнуть не успеет. Да мало ли каких заклинаний существует, которые могут защитить беззащитную хрупкую девушку-мага. Но если мужчина хочет показать себя мужественным, то зачем лишать его такого удовольствия?

      Кафе с незатейливым названием «Милая булочка» находилось в пяти минутах ходьбы от дома. Посетителей