Летучие мыши на колокольне. Эдит Кэролайн Риветт Лорак

Дебреттом. Не посещай его ни в коем случае. Честно говоря, он мне не нравится. Я не нервный человек, но если бы мне пришлось иметь дело с мистером Дебреттом, я бы оставил свой бумажник и взял с собой палку, чтобы помочь ему в случае необходимости. Я не хочу иметь тебя на своей совести».

      «И ещё одни похороны, на которых Элизабет разбрасывает лепестки роз и ни одной веточки тиса», – рассмеялся Гренвилл. «Не волнуйтесь. Я вполне способен позаботиться о себе сам. Однако, как я понимаю, в данном случае ваша просьба заключается только в том, чтобы выяснить адрес негодяя?»

      «Вот именно, Гренвилл. Только это. Это и в твоих интересах, с одной стороны. Если мы сможем убрать с дороги эту дурацкую историю с Дебреттом, возможно, Брюс поймёт, почему тебе стоит жениться на Элизабет. В любом случае, поверь мне, я сделаю для тебя всё, что смогу, но бесполезно разговаривать с ним, когда он такой же нервный, как святой Витт».

      «Спасибо. Это очень мило с вашей стороны. Кстати, когда мне сообщить вам о ходе своих изысканий – если будет о чём сообщать? Разве вы не говорили, что собираетесь в Париж через несколько дней?»

      «Да, в среду, 18-го, чтобы увидеть премьеру этого нового фарса Моде. Я буду отсутствовать около недели или десяти дней. Я дам тебе знать наверняка позже. Письмо сюда будет достаточно безопасным. На самом деле, спешить некуда. Брюс собирается сбежать в Париж, пока я там. Возможно, будет лучше отложить это твое маленькое расследование до нашего возвращения».

      Нерешительность в голосе Нила Рокингема заставила Гренвилла рассмеяться. «Позволить не смею, ждать буду. Это не похоже на вас – медлить».

      «Нет. Дело в том, что я позволил всей этой дурацкой истории немного подействовать мне на нервы. Теперь я не знаю, не был ли я дураком, когда подговорил тебя на это. В любом случае, ради Бога, не нарывайся на неприятности!»

      «Я не буду. В любом случае, не будет никакого вреда, если я выясню адрес птицы. Вы доверили мне сделать для вас работу. Я не собираюсь её портить».

      «Отлично! А как насчёт ещё одной рюмочки на ночь?»

      «Вообще-то, мне уже пора. Мне нужно вернуться домой в Чансери-Лейн на кобыле Шэнкса. В этом тумане не будет ни единого движения. Приезжайте как-нибудь посмотреть на мои покои. Они не в том районе, где есть племенные книги, как ваши, но они не лишены забавности. Коттедж на Флит-стрит, с травяным участком перед ними».

      «Боже мой! Забавный город. Никогда не знаешь, что в нём найдёшь. Я приду и навещу тебя, когда вернусь домой».

      «Хорошо. Спокойной ночи – и спасибо, что посвятили меня в историю. Мне нравится моя часть работы».

      «Я рад – только никаких шуток, помни!»

      «Вы правы. Я самый сдержанный в мире. Господи! Какая ночь!» – и он нырнул в пелену тумана.

      Глава 2

      Два дня спустя после вечера того дня, когда Нил Рокингем отправился в Париж, Роберт Гренвилл начал свое расследование, связанное с местом жительства Дебретта.

      Возвращаясь домой в тумане после разговора с Рокингемом, Гренвилл