В поисках равновесия. Константин Борисов-Ребрин

непромокаемой тканью. Эарендил отбросил край ткани и выставил согнутые в локтях руки ладонями вверх.

      – Накладывай, – скомандовал он эльфийке.

      Та послушно стала складывать нарубленные поленья ему на руки.

      – Сколько нам понадобиться дров? – спросила она.

      – Пару раз сходим и достаточно, – ответил полуэльф. – Ночи пока тёплые, ветер слабый, дождя не предвидится.

      Вернувшись к Следопыту, они застали его в полной растерянности.

      – Палатку поставить никак не возможно, – заявил он, виновато глядя в глаза эльфийке. – Я два колышка сломал, тут земля крепче камня. Будь у нас стальные колья, тогда может быть, да и то не наверняка.

      – Ничего, – беззаботно отмахнулась Майя. – Посплю ночку под открытым небом. Ночи тёплые, дождя не предвидится.

      – Да? – недоверчиво протянул Следопыт. – Уверена, что дождя не будет?

      – Эарендил так сказал, – улыбнулась эдьфийка.

      – Хоть бы, хоть бы, – пробормотал Следопыт, окинув небо пытливым взглядом.

      Он принялся разводить костёр, а Майя с Эарендилом отправились за второй порцией дров. На обратном пути над ними раздался знакомый клёкот.

      – Орёл! – воскликнула эльфийка, подняв глаза вверх.

      – Ягнятник, – уточнил Эарендил, провожая взглядом описывающую круги птицу. – Единственный хищник, против которого шипы изгороди бессильны.

      – А почему гуртовщики и фермеры не построят крытые сараи? – поинтересовалась Майя. – И скот в большей безопасности и у самих крыша над головой.

      – Фермерам сараи без надобности, у них повозки есть. В них ни дождь, ни снег не страшны.

      – Как это? – удивилась эльфийка.

      – Повозки крыты непромокаемой тканью. А ещё у них печки походные есть. Так что им даже мороз нипочём.

      – А гуртовщики? – не унималась Майя.

      – А у тех повозок нет, брёвна возить не на чем, – невозмутимо ответил полуэльф. – А нанимать дорого. Да и привыкли они, ведь испокон веков этим занимаются. У каждого гуртовщика плащ из валяной овечьей шерсти, который для любой погоды годится, даже против лютой метели выстоит. Они, когда стада гонят или пасут, даже спят сидя, завернувшись в эти плащи. На голове шапка высокая, из овечьей шерсти. Очень тёплая. Так что им сараи также без надобности. Хотя, пытались тут строить загоны из соломы.

      – И что?

      – Да сгорели они все. То искру от костра ветром на них занесёт, то сами гуртовщики нечаянно подпалят. Так и бросили это дело.

      – Понятно, – задумчиво произнесла эльфийка. – Как много ты всего знаешь.

      – Да разве это много, – засмеялся Эарендил. – Так, малую толику того, что слышал от умных и знающих людей.

      Гораздо позже, отужинав и устроившись на ночлег, Эарендил лежал на спине и смотрел на звёздное небо. По другую сторону костра негромко посапывала во сне эльфийка, изредка поворачиваясь с боку на бок. Слева необычайно тихо лежал Следопыт.

      – Эарендил, –