В поисках равновесия. Константин Борисов-Ребрин

потянулся Эарендил.

      – Хорошо ли? – недоверчиво спросил Следопыт. – Не будешь носом клевать по дороге?

      – Я птицей полечу, – весело усмехнулся полуэльф. – С моей души словно камень свалился. И всё благодаря тебе.

      – Для того друзья и нужны, – серьёзно ответил Следопыт. – Никогда не забывай этого.

      – Не забуду, – кивнул Эарендил.

      * * *

      В дверь комнаты постучали.

      – Войдите, – не отрываясь от своих дел, громко сказал Эарендил.

      Дверь широко распахнулась, и на пороге возник Следопыт.

      – Далеко собрался? – осведомился он, наблюдая, как друг запихивает любимый плед изумрудного цвета на дно дорожной сумки.

      – В лес, – коротко ответил полуэльф, не отрываясь от сборов.

      – Один? – притворно изумился Следопыт.

      – Отнюдь, – тряхнул головой Эарендил.

      – Неужели хоббитов за собой потащишь? В тёмную непроходимую лесную чащу? – иронично поинтересовался Следопыт, тщательно маскируя растерянность, ибо вовсе не такого ответа он ожидал.

      – Со мной отправится эльфийка по имени Майя, – буднично ответил Эарендил. – Она вышивает картины бисером на шёлке. Ей нужны новые сюжеты для своих творений. Вот она и попросила меня взять её с собой.

      – Неожиданно, – признался Следопыт. – Но как она узнала? И какого пещерного тролля ты собрался в лес?

      – Один друг посоветовал. Он в курсе моих проблем.

      – Что за друг? – слегка насупился Следопыт.

      – Зуркель, – улыбнулся полуэльф. – Ты должен его помнить.

      – А, это тот лесовик с Дальнего Кордона, – протянул Следопыт. – Как же, помню. Однажды мы славно провели у него в гостях две отличных седмицы.

      – Именно, – Эарендил закончил упаковывать какие-то мешочки в сумку.

      – Так, я совсем запутался, – признался Следопыт. – Расскажи-ка всё по порядку.

      – Да рассказывать особо нечего, – пожал плечами полуэльф. – Вчера вечером мне пришло письмо от Зуркеля. Даже не письмо, а записка. Там всего одна строка – "Хочешь найти себя – ступай в лес". А у меня в гостях как раз была Майя. Её заинтересовала записка. Ну, ты понимаешь, женское любопытство. Я ей всё рассказал, начиная с того, как удрал от проблем. Она и попросила взять её с собой. Всё.

      – Когда ты с ней познакомиться успел? – в голосе Следопыта мелькнуло недовольство. – Почему я про неё ничего не знаю?

      – Майя – подруга Вайре, мы с ней начали недавно общаться. Она не в курсе про Звёздных Странников и путешествия между мирами, но очень милая и общительная девушка.

      – Вайре, – протянул Следопыт. – Тогда понятно её увлечение картинами из бисера. Но как Вайре тебя представила, если Майя ничего не знает про ваши приключения?

      – Майя думает, что я плод любви эльфа и смертной женщины, – усмехнулся Эарендил. – Папаня уплыл за Море, а мама осталась со мной в Средиземье. Я вырос и теперь путешествую по миру. Вот и всё.

      – Понятно, – протянул Следопыт,