Империя добра. Ана Жен

тайная полиция. Но горожанам нравится, что цесаревич никого не боится и так открыто выходит на улицу… К чему кому угодно знать о надзоре?

      – Но с чего он решил заделаться флористом? – Павел Федорович медленно опустился в кресло и давно забытым движением взъерошил поредевшие темные кудри.

      – Причина всему все та же – Котова.

      – Девушка, которая спасла его, – мягко напомнила Вера Эдуардовна.

      – Таскается с купчихой?! – вновь начал злиться монарх.

      – Мой император! – как всегда поспешила на помощь императрица. – Мы ведь и сами хотели привлечь ее к воспитанию. Разве то, что он занялся лавкой, не то, чего мы от него хотели?

      Вере Эдуардовне до сих пор дурно становилось, когда она вспоминала, как ее Паша швырнул в стену красивую лампу, поняв, что Алек не пойдет трудиться на благо Главного штаба во время каникул. Сама императрица никакой беды в том не видела. Мальчик еще успеет познать все тяготы государственного служения, не к чему спешить.

      – Слышите ли вы себя? – утомленно простонал Павел Федорович. – Что мы от него хотели? Хотели чтобы наследник Великой Империи работал в цветочной лавке?

      Вера Эдуардовна бросила быстрый взгляд на верного Носова, словно прося поддержки, но император продолжил сам:

      – Сергей Григорьевич, освободи завтра час после обеда, пусть этот бездарь заедет ко мне. Очевидно Август Аристархович совсем не справляется с обязанностями наставника…

      5

      – Август Аристархович, какой невероятный сюрприз!

      Носов умел появляться так, как появляются самые ужасные стихийные бедствия. Например, цунами. В миг все затихает, а затем шквал воды обрушивается сверху.

      – Сергей Григорьевич, соглашусь, невероятный сюрприз встретить меня подле моего же дома.

      Август Аристархович шел к набережной, опираясь на трость и не собирался останавливаться. Несколько лет назад он перенес операцию на ноге и доктор обещал, что пешие прогулки помогут избавиться от хромоты и ноющей боли. Прошло уже несколько лет, но Август Аристархович с упорством маленького ребенка, продолжал везде ходить пешком, надеясь однажды исцелиться.

      – Ваша правда, Август Аристархович, – закивал Носов. – А я вот знаете, люблю бывать возле Университета в дни оглашения списков поступивших. Молодые люди, большие надежды и наивная уверенность в том, что в этой жизни возможно все…

      – Не замечал в вас романтика.

      Тучи пасмурного утра начали рассыпаться на облака и расходиться по небу, давая дорогу ясному летнему солнцу. Мужчины свернули на Университетскую набережную. Со стороны могло бы показаться, что два старых друга совершают послеобеденный променад.

      – А зря, – закивал Носов. – Хотя, согласитесь, приятно узнавать друг о друге что-нибудь новое, вопреки долгим годам нашего знакомства.

      – Мы с вами, Сергей Григорьевич, не супруги, чтобы радоваться подобным вещам, – бесстрастно отозвался Август Аристархович.

      – Позволю с вами не согласиться.

      Было