Империя добра. Ана Жен

ния Российской империи

      Доброславского Н. Г.

      от 14 декабря 1924 года

      1

      Очевидно, гадать по «Истории Российской империи для учащихся 11 класса» – идея скверная! Регина нервно захлопнула уже ненужный учебник и отбросила в сторону холщевой сумки, из которой торчал такой же ненужный аттестат об окончании старшей школы.

      – Я сегодня утоплюсь, Динка! – пылко заявила девушка.

      – Не утопишься, тебя Марина Владимировна к ужину ждет. Просила не опаздывать.

      Регина издала неопределенного содержания звук и откинулась на скамейке. Сегодня она могла бы нести документы в Университет! А вместо этого сидит здесь с Динкой и ждет, когда ту заберет мамка и потащит в приемную комиссию.

      – Это не честно! – Регина обрушилась на колени, так и не произнеся вслух, что там именно несправедливо.

      Утром Регинина маманя, Марина Владимировна, весьма однозначно выразила, какая судьба ждет дочку после сегодняшнего ужина:

      – Региша, солнце мое, не задерживайся на вручении, вечером Гаврил Макарович с сыном к нам заглянут.

      Регишу передернуло при упоминании сына Гаврила Макаровича. Бывают же такие дурные люди! Ванька – добрый малый, предпочел окончить девять классов и двухгодичную техническую подготовку. В последние десять лет к такой схеме прибегали многие представители купечества, считая, что дополнительные профессиональные навыки будут полезнее изучения стереометрии и Толстого.

      Да что греха таить! Было время, Регина и сама хотела уйти на эту подготовку по направлению «Украшение оберток и коробок», но передумала: все знали уровень обучающихся на этой подготовке. К тому же, учиться до одиннадцатого класса она могла в любой школе и, спасибо ее любимому папочке, закончила Регина Котова не абы что, а «Гимназию имени Николая I с углубленным изучением физики и физической культуры». Да не просто закончила, а свела близкое знакомство с прелестной графиней Диной Гирс.

      – Я бы может тоже хотела замуж, но маменька настаивает на факультете психологии. Говорит, что деток потом воспитывать будет проще, – заявила Дина, наблюдавшая за несдержанными движениями подруги.

      Регина недовольно перевела взгляд на собеседницу: замуж та хочет! Посмотрите-ка на нее! Дина была породистой, от этого вся жизнь у нее сложится наилучшим из возможных образом. И не имеет значения пойдет ли она сперва в университет, а потом замуж или наоборот – сперва замуж, а потом в университет.

      – Нет, на психолога я б и сама не пошла, – не могла не согласиться Регина. – Все эти мозгоковыряльщики – граждане странные.

      – Вот, Региша, и кто захочет на странной жениться?

      Дина вздохнула. Признаться, она завидовала Регине, которая ни в чем не знала нужды и даже муж у нее нашелся сам собой. Семья графини Гирс разорилась еще в прошлом веке и теперь едва сводила концы с концами. Высокая Дина, вся настолько вытянутая, что казалась прекрасным мифическим существом и невысокая, во всех смыслах приземленная Региша – дуэт настолько контрастный, что, реши они сбежать из-под родительского крыла, вполне могли бы попытать удачу в цирке.

      – Туда же поступает Гена, кажется мне, маменька просто сосватать меня пытается…

      Еще одна страшная несправедливость, по мнению Регины: как можно так бездарно тратить свой шанс на образование? Тебе дают возможность учиться, а ты идешь туда мужика искать. Был бы у Региши шанс поступить, она бы ни на какую любовь распыляться не стала. Но вслух, как всегда деловито-легкомысленно, заявила:

      – Дина, делай, что хочешь, но не выходи за Гену! Я не доверяю людям, которые имя Генрих сокращают до Гены!

      – Разве есть его вина в том, что родители так решили? – удивилась Дина.

      – Нет, но это многое говорит о его семье!

      Девушки сидели в тени деревьев сквера на площади Искусств, где частенько задерживались после школы. Так странно было осознавать, что этот жизненный этап пройден, что кончились беззаботные будни гимназисток.

      – Я не представляю, что в сентябре буду сидеть за партой без тебя… – окончательно погрустнела Дина, ее темные глаза точно померкли.

      – А я не представляю, что не буду сидеть за партой… – также тихо отозвалась Регина.

      Отличница Регина Котова не поступит в университет не оттого, что училась недостаточно усердно, а потому, что министр Н. Г. Доброславский более ста лет назад решил, что кто-то может родиться недостойным Университета. Едва ли отличницу Регину утешал факт того, что она смогла окончить одиннадцать классов престижной гимназии, что дети крестьян имели право только на четыре класса начальной школы, а высшие чины низшего сословия и рядовые пролетарии – на девять и двухгодичную техническую подготовку. Положение чуть лучше ее было разве что у интеллигенции, которая могла окончить одиннадцать классов и высшие курсы. Однако чужие горести никогда не доставляли радости Регине.

      Регина Котова из купеческой гильдии, что означало ее принадлежность к низшим предпринимателям. Это давало ей возможность продолжить освоение