Загадай желание. Книга I. Дитя. Полина Полунина

ну не хулигань в часовне, попу всё расскажу! – пригрозила Златка и побежала дальше между скамей к алтарному очагу.

      Дарёна замерла на пороге, устрашённая, а потом поняла, зачем Златке к алтарю. Птичка! Она хотела её сжечь! Догнать Златку уже вряд ли выйдет, но Дарёна всё равно сорвалась с места, побежала по узкому проходу, цепляя скамьи подолом юбки. Успеть бы! Вдруг выйдет успеть! Да вот только разница между девочками уже была с десяток шагов, а Златкины валенки, в отличие от Дарёниных промёрзших лаптей, не скользили по деревянным половицам. Щепка бы не успела прогореть, как Златка очутилась около алтаря – белёной печи с огромным устьем, в такое взрослый мужчина войдёт только чуть пригнувшись. Взмахнула рукой, отправляя в последний полёт деревянную игрушку.

      Обидные слёзы подступили к Дарёниным глазам. Нет, только не птичка! Только не бабушкин подарок! Девочка подскочила к алтарю так близко, как только поп имел право, сунулась в огромное устье. Оттуда на неё дохнуло таким жаром, что, казалось, вмиг высохла промокшая от талого снега рубаха. Дарёна отшатнулась, закусила губу, потянула горячий воздух носом, стараясь унять всхлип. Тело её болезненно напряглось. Где в пылающих почерневших дровах разглядеть ещё одну деревяшку? А если и разглядишь, как достать? Кочергой в богинин очаг лезть? Да и кому, ей? Девчонке рыжей? С нарисованных вокруг устья образов и сюжетов из Священной Книги на Дарёну неодобрительно взирали богиня и её соратницы. Отсветы огня плясали на ликах, делая их ещё более суровыми, чем девочке всю жизнь казалось издалека. Они словно ждали, посмеет ли она совершить святотатство.

      Дарёна не посмела.

      – А ну, что тут? – раздался с улицы гневный окрик.

      – Батюшка идёт! – закричал Ванёк, и все, кто толпился у входа в часовню, исчезли, только хохот и свист продолжили эхом биться в стены. Побежала на выход и Златка, оставив растерянную Дарёну одну у алтаря. Только вот поп успел подняться по ступеням раньше, чем мельникова дочка пробежала хотя бы половину часовни.

      – Это что за дела? – громыхнул он, закрывая свет в дверном проёме.

      – Здравствуйте, батюшка Иннокентий! – не растерявшись, звонко ответила Златка, подбежала к нему, остановилась. – А я Дарёнину птичку сжигать приходила!

      – С поддержкой что ли приходила-то? – уже мягче хмыкнул поп, качнув головой куда-то назад.

      – Так она отдавать не хотела! – наябедничала Златка. – У-у-у! Как клещ вцепилась и не выпускала!

      До Дарёны только сейчас дошло, что стоит она к алтарю всё ещё слишком близко. Она стала осторожно отступать к первому ряду скамеек, споткнулась о чуть выступающую половицу, неловко топнула.

      – Опять ты за своё, Дарёна? – больше с досадой, чем со злостью, спросил отец Иннокентий. Шагнул внутрь часовни, махнул Златке рукой. – Иди гуляй. Ты молодец, Злата, но больше около богининой часовни такой балаган не устраивай. А то родителям расскажу. Ясно?

      Златка кивнула: чего уж тут не ясно, что наказания удалось избежать! Поп уедет к себе в приход,