Трупорот и прочие автобиографии. Джон Лэнган

Тони нырнул туда. Проход был совсем коротким и изгибался влево. На боковых поверхностях были поочередно начертаны разорванный круг и лабиринт. Тоннель привел их в пещеру, у задней стены которой Август различил бледную сгорбленную фигуру. Услышав чужие шаги, странное создание подняло голову – чересчур длинную на вид – и прошептало:

      – Помогите…

      Август сбился с шага, но Тони подхватил его за локоть и потащил налево, в следующий проход. Август оглянулся, но белый силуэт уже превратился в размытое пятно.

      – Кто это был?

      – Не «кто», – ответил Тони. – Скорее «что». Я же говорил: башня перемещается в пространстве и времени. Люди забредают сюда редко, попадаются и другие создания. По большей части разные звери, поэтому живым внутри удается протянуть так долго. Но иногда бывают иные… сущности. Вроде него, например.

      Он ткнул пальцем за спину.

      – И что оно делает?

      – Я видел, как оно высосало одно из порождений зеркала. Оставило от него пустую оболочку. Непонятно, каким образом.

      Новый тоннель был короче прежнего и тоже испещрен рисунками в виде колец и лабиринтов. Он изгибался против часовой стрелки, пока не уткнулся в голую скалу. Август сам заметил проход в левой стене прежде, чем Тони показал, куда двигаться дальше.

      – Ты так и не объяснил, что случилось с узником, с этим Мундтом. Ну, после того как он стал вампиром.

      – Он совершил преступление, – ответил Тони. – Не знаю, какое именно, но, судя по всему, довольно серьезное. В наказание его заточили в башню, которую отправили в космос. Эта башня… Мундт неразрывно связан с ней самим своим существом. В ней заключен он сам и вся его боль. И боль его жертв – тоже.

      – Ты про крики, да?

      – Считается, что так он будет мучиться сильнее, хотя как оно на самом деле, не скажу.

      – Жестокое наказание.

      Тони пожал плечами.

      – Все-таки он та еще тварь.

      Как и прежние тоннели, этот был исчерчен рисунками в виде разорванного круга и лабиринта и тоже уходил налево.

      – Как так получается, что мы идем в одну сторону, но не возвращаемся в прежнее место? – спросил Август.

      – Внутри башни свое пространство, – пояснил Тони. – И время течет иначе. Может, медленнее, а может, быстрее. Сколько ты здесь уже? Час?

      – Около того, да.

      – А для тех, кто снаружи, прошло не более пары минут.

      Проход завершился узкой аркой, после которой наверх уходила лестница. Возле ступенек Тони остановился. Сверху летел нестройный хор криков.

      – Так мы попадем в центральную комнату башни. Прямо напротив лестницы будет выход. Дверь с черной рамой. Она-то нам и нужна. Есть вероятность, что Мундт тоже наверху. Но, судя по всему, он достаточно слаб, и я сумею его отвлечь, чтобы ты сбежал.

      – Погоди-ка… Не понял?

      – Когда будешь возле двери, правой рукой прикоснись к раме и подумай о том, куда хочешь попасть.

      – Куда мы хотим попасть, – исправил его Август. – Ты ведь идешь со мной?

      – Посмотрим.

      – В каком это смысле? Пап, я уже не ребенок. Я тебя не брошу!