Город Утренней Зари. Закат Праведника. Марк Корнилов

рассказать, что его предшественника лишили сана: а вдруг, думал он, люди разбегутся, и он не сможет платить церковный налог? Майкл поздно возвращался домой, и потому его не так часто встречали на улице. Когда он все-таки попадался на глаза соседям, то отшучивался, что находится во внеочередном отпуске перед важной миссионерской командировкой, после чего быстро переводил разговор в русло теплой ненавязчивой беседы. Несмотря ни на что, Майкл надеялся, что скоро у него поднакопится стаж, зарплата вырастет, и станет полегче.

      – Боже, как же мне всего этого не хватает! – обратился он к небесам, сидя в церкви, в которую в этот поздний вечер на свой страх и риск его пустил сторож Максимилиан.

      Позже они курили на заднем дворе, и Максимилиан рассказывал, как теперь обстоят дела в приходе.

      – Зря они так с тобой, – хриплым голосом произнес сторож. – Неужели ты не держишь зла на этих чинуш? Сидят там наверху, забыв, как это – быть простым человеком. А ты всегда помнил. За то тебя и любим. Может, весь этот беспредел закончится, и ты вернешься?

      – Я бы тоже этого хотел, – вздохнул Майкл. Оба задумчиво затянулись.

      – Вид у тебя уставший. А как Элизабет? Тоже, небось, переживает, – улыбнулся Максимилиан.

      – Она сильная, – ответил бывший священник. – Осенью Ричи пойдет в школу, и, может, она тоже устроится на работу.

      – Так жизнь и разрывает семьи, – Максимилиан сплюнул на землю.

      – Знаю, но мы справимся.

      – А-а-а, ну тогда, как говорится, Бог в помощь! – они обменялись крепким рукопожатием, и Майкл вернулся домой.

      Дома он читал Ричи его любимую книжку о Рыцаре карающего меча и Принцессе замка лазурного моря. Снова, когда они дочитали до момента, где рыцарь убивает Дракона черного солнца, Ричи спросил:

      – А ты победил бы дракона?

      – Я же не рыцарь, – смеясь, ответил Майкл.

      – А я бы победил! И спас принцессу! – он вскочил на кровати и, держа воображаемый меч, разил мысленных врагов направо и налево.

      Майкл повалил сына, а тот отбивался как лев.

      – Это что еще за поединки перед сном? – Элизабет вошла в детскую.

      – Всплеск праведности никому еще не вредил, – смеясь, ответил Майкл.

      – А почему мы не ходим в церковь в воскресенье? – неожиданно спросил у родителей Ричи.

      – Мне сказали найти себе новое место, – ответил Майкл.

      – Почему?

      – Потому что не слушался старших.

      – У тебя тоже есть старшие?! – удивился ребенок, давно мечтавший стать взрослым, но вдруг немного засомневавшийся в своем желании.

      – Да еще какие серьезные. У-у-у-у, – он изобразил страшилище из книги.

      – Я их тоже победю! – не унимался маленький рыцарь.

      – Когда придет время, конечно, – Майкл потрепал сына по голове.

      Элизабет, ласково наблюдая за ними, в конце концов, взглядом дала понять, что всем в этом доме уже пора ложиться спать. Майкл, поцеловав Ричи, вышел из детской. Он стоял в зале и думал, что, скорее всего, им нужно оставить эту панорамную четырехкомнатную