Червоблох. Павел Деникин

и к Эдди бузиновый стол оказался глух.

      За окном город погрузился в ночь.

      – Зовём Алексея Геннадьевича, – упорствовал Виктор Ильич.

      – И как, интересно, ты собираешься ему всё объяснить? – спросил Глебов, не скрывая раздражения и скепсиса.

      – Через никак! – огрызнулся Виктор Ильич, и ушёл за комендантом.

      – Ты полегче с ним, – с нажимом посоветовал Павел Эдди. – Он хоть что-то пытается делать, вместо того, чтобы шастать по лесу с грёбаным кристаллом, как грёбаный Голлум…

      – Слушай, ты! – зарычал Эдди. Они встали нос к носу, сверля друг друга бешеными глазами. При этом тот факт, что Павел выше, моложе и сильнее, не играл роли. Эдди открыл рот, чтобы выдать на гора уничтожающую тираду, но его остановил звук голосов снизу. Виктор Ильич с комендантом поднимались по лестнице.

      – Потом поговорим, – процедил Эдди.

      – А как же! – парировал Павел.

      23

      Когда эксперимент не прошёл и с комендантом, Виктор Ильич использовал последний козырь. В прошлый раз, желая узнать из какой древесины сделан стол, он выковыривал щепу будто из живого трепещущего организма. Сейчас Виктор Ильич, достав ножик и отковыряв от стола щепу, не ощутил ни тошнотворного запаха протухших яиц, ни удушья и боли в пальцах. Ничего. Последний козырь оказался чёрным джокером из колоды Таро. Глупец, а не маг.

      – Кристалл показал Юру… и Хорта, – прервал общее тягостное раздумье Виктор Ильич. – Значит, должен быть способ связи с ними. Просто не там ищем. Стол исчерпал себя ещё тогда. Я это знал. Но мне хотелось верить…

      – Мы должны были попытаться, – сказал Павел, метнув неприязненный взгляд на Глебова. Однако Виктор Ильич не заметил. – Должны были исключить этот вариант. Никто не знал, сработает или нет. Вот если бы сработал, а мы не воспользовались? Кто сказал, что есть только одна возможность? Может их масса!

      – Да. Всё верно, – Эдди встал. – Прости меня, Витя!.. И ты, Павел, прости. Я взаправду втянул вас, а сам…

      – Ты это о чём? – не понял Виктор Ильич. – Вы что, опять успели поцапаться?

      – Не, крестный! – опередил с ответом Эдди Павел. – Просто не сошлись во мнениях. Но теперь…

      – Теперь сошлись! – закончил Эдди и улыбнулся Павлу.

      – Тьфу на вас, клоуны! – беззлобно отмахнулся Виктор Ильич.

      И замер на месте. Клоуны. Шуты. Джокер.

      – Крестный, ты чего опять?

      – Достань-ка свой девайс, Паша, – в ответ попросил крестный.

      Павел беспрекословно вытащил смартфон.

      Виктор Ильич попросил набрать в поисковике: «джокер в колоде Таро». Павел, выгнув дугой бровь, выполнил.

      «Чаще всего на карте с джокером можно увидеть изображение придворного шута. В колоде может быть как один, так и два джокера, которые должны быть отличными друг от друга: Шут (Безумец) и Фокусник (Маг)».

      «Первопричиной всего на самом деле является некий Фокусник, но, поскольку эта первопричина отражается во всём, что проявляет активность, начальный персонаж Таро в общем смысле соответствует активному началу. Во вселенском масштабе это