Цветы на камнях. Анюта Соколова

выучила кергарский язык. Девушка, которая очаровывает добротой и непосредственностью. Девушка, проявившая интерес к императору как к мужчине.

      Мои щёки вспыхнули.

      – Льен Велон, вы всерьёз думаете, что я подослана врагами Бергана?

      – Подкуплена, – не меняя интонации, ответил он.

      – Да вы!.. – я задохнулась от гнева. – Он же даже выбрал не меня!

      – Это легко подстроить. Ваша сестра могла действовать с вами заодно, талантливо изобразить отвращение. Всем известен характер Его Величества.

      – Только не мне! – я сморгнула злые слёзы. – Я тоже всего второй день в Кергаре! И никто меня не подкупал… Просто… Просто…

      Слёзы мешали говорить. Велон не пытался меня утешить, дамы замерли вдалеке.

      – Вам должно быть стыдно! – выплюнула я.

      – Стыдно мне будет только в одном случае, – Велон величественно выпрямился, напомнив, что в нём течёт императорская кровь. – Когда Берга устранят с вашей помощью, а я не успею помешать. Всё остальное, лоу Илайя, – издержки профессии.

      – Как мне доказать, что вы ошибаетесь? – выпалила я в отчаянии.

      – Никак, – Велон пожал плечами. – Время покажет. Но если я не прав, лоу Илайя, пообещайте одну вещь. О любой подозрительной ситуации, любой попытке наладить с вами контакт, будь то высокопоставленный чиновник или мелкий служащий, вы незамедлительно сообщите мне. Без проволочек и попыток разобраться самой.

      Он вынул из кармана вифон – изящный и, похоже, очень дорогой, в белом с золотом корпусе.

      – Здесь уже вбиты мой личный номер, номер моего секретаря и начальника дворцовой охраны. Звонить именно в такой последовательности. На самый крайний случай сбоку есть значок, видите? Герб Рениров. Надавите на него пальцем – пойдёт предупреждающий сигнал, который скажет мне, что вы в опасности.

      Я тихонько ахнула и прикрыла рот рукой.

      – Не пугайтесь, – уже теплее продолжил Велон. – Надеюсь, до этого не дойдёт, но подстраховаться не мешает.

      Золотистый знак на ощупь был чуть шероховатым. Удобно: можно нажать на него, не вынимая вифон из кармана.

      – Вы дочь князя, – удивился Велон. – Неужели ни разу не сталкивались с угрозой для жизни? Не привыкли к телохранителям?

      – Дело в том, что я – Айлу. На островах всем известно: задеть Айлу – себе дороже. Тронуть же княжескую семью равнозначно самоубийству. Конечно, во дворце есть охрана, но больше для красоты. А когда я училась, то жила на территории закрытого учебного учреждения, где телохранители были не нужны.

      Небо над парком стемнело до плотного чернильного бархата. Золотая солнечная лента погасла, искусственный свет фонарей подчеркнул сгустившийся мрак. Велон взял меня под руку и повёл по направлению ко дворцу. Несмотря на напряжённый разговор, я не испытывала к нему неприязни, скорее наоборот. Превыше всего лоу ценили долг и верность.

      – Жаль, что у нас не острова, – негромко произнёс Велон. – Последнее покушение на императора случилось этим летом. Наверное, огромные размеры Кергара