Бенгальская. Первое путешествие в Ад. Анна Керн

меня.. черт. Привал – идеальный способ передохнуть, но сначала нужно немного согреться и найти поесть.

      – Я займусь огнём, – сказала Элли, чувствуя, что лучше не откладывать дело. – Ты пока что…

      Я кивнула, не желая слишком задерживаться. Было понятно, что и мне, и ей нужно время для восстановления; чем быстрее все вопросы будут решены, тем быстрее мы распрощаемся и будем двигаться дальше; напомню о том, что мне нужно доставить необычайно важную сферу какому-то часовщику в Летающем городе, так что.. если доживу и доберусь, буду воистину ощущать вкус свободы.

      – Я схожу немного вглубь. Найду что-то на ужин.

      Я не стала уточнять, что подразумевается под «чем-то». Фобос понимающе кивнул, а Элли была слишком занята разведением огня, чтобы обращать на меня внимание. Я неспешно углубилась в лес, размышляя о том, что тревожило меня с момента нападения. Почему демоны открыли портал так далеко от войны?

      Я знала о Сайрусе Ноксе – королевском маге, а по совместительству одной из самых отвратительных личностей среди приближённых Короны. Несколько лет назад он заключил с существами из Аментиса негласный, «неофициальный» договор. В очередных кровавых битвах этот легендарный маг (я искренне уважаю его и его ремесло, но ни в коем случае не его самого) каким-то чудом договорился о том что нападения внутри страны, а в частности в больших городах будут отозваны. Так и было, уверяю! Существовала даже какая-то статистика которую официально могли распространять координаторы. Но вот незадача.. в ней никогда не было разговоров про мелкие поселки или скорее маленькие городишка, вроде той самой «Дыры».

      Забавно, да?

      Нет, скорее закономерно. Я давно перестала удивляться продажности и закрытости имперской верхушки. Демоны оказались тут неспроста. Еще пять лет назад я и мой близкий друг, Капитан Сато, говорили о измене и предательстве и стали сомневаться в том, кому и как мы служим.. Ах, Капитан. Если бы ты выжил в той тяжелой войне, думаю, я бы точно шла бок о бок с тобой. Но не будем о прошлом; если бы я могла спорить с тобой, мой дорогой читатель, то без сомнений поставила бы всё своё состояние на то, что Королевы, возможно, уже даже давно нет в живых. В таких играх предательства бьют под дых быстрее, чем любой меч. И если уж наша сторона могла «договориться» с демонами, то что вообще значила эта война? Какие гарантии мы могли взять у существ из ада? Гарантии, какой безопасности, в особенности, для простых людей?

      Мой побег, например, обошёлся армии дорого – десятки, если не сотни мёртвых солдат, двое убитых дворцовых магов (молодых, неопытных, но всё же). И всё равно, даже спустя столько времени, я не чувствую себя в безопасности ни в одном уголке Империи. Моё имя по-прежнему красуется в списках изменников, а портреты висят на досках розыска в каждом крупном городе. Война всё так же идёт, или скорее – бежит по нашей земле, убивая сотни жизней и обращая, как оказалось, десятки людей. Скоро не будет понять где реальные люди, а где лживые твари, что приняли облик простых людей. Да и какой вывод я могла бы сделать? Вот он, пожалуйста: вместо свободы,