Сказание о Радонии. Книга 1. По праву крови. Кирилл Малышев

найдутся.

      – Хорошо, – после короткого раздумья согласился Олег. – Но ты, Весемир, поедешь со мной.

      Воевода коротко кивнул.

      – Назначь кого-нибудь главным. Будет командовать обозом. Пусть людей разместят, кого куда.

      Весемир развернул коня и поскакал отдавать распоряжения.

      – А ты, – Олег повернулся к Ростиславу, – головой за них отвечаешь. Если хоть чего не хватит – еды, пива, лекарей – берегись!

      – Будет исполнено, княжич! – поспешно кивнул посланник.

      – Ну, где лодка ждёт?

      – Тут, недалече. Вмиг доскачем! Без телег-то быстрее, к закату будем в детинце!

      Олег, дослушав слова командующего городской стражей, усмехнулся и поднял глаза к небу.

      Там, кружась, будто в танце, плыла стая чаек, крича пронзительно и требовательно. Издалека их силуэты, розовые в свете заката, казались мошкарой, клубящейся над водной гладью.

      Княжич медленно вдохнул прохладный, влажный речной воздух, будто пробуя его на вкус.

      Поход окончен. Он вернулся домой.

      ***

      Всадники добрались до лодки, когда красный солнечный диск своим краем уже коснулся линии горизонта.

      Осенние дни коротки, и, чтобы успеть добраться до Малых ворот до темноты, трое путников скакали быстрой рысью, не позволяя себе отвлекаться на величественный образ приближающейся столицы.

      Ростислав оставил своих спутников в деревне, поручив им следить за размещением дружинников, так что теперь путь продолжали только Олег, Весемир и сам голова Радоградской стражи.

      Лодка, на которой предстояло пересечь Радонь, стояла привязанной к вбитому в землю колу в уединённом месте, укрытом зарослями лозы. Рядом, на берегу, сидели четверо крепких мужиков – гребцы. Они были одеты в одинаковые тулупы, надетые поверх выцветших холщёвых рубах, а их головы покрывали меховые шапки из нутрии, которой в Радони водилось великое множество.

      Мужики вполголоса о чём-то переговаривались, но, завидев княжича, сразу замолкли. Поднявшись, они сняли мохнатые шапки и, прижав их правой рукой к груди, низко склонили головы.

      – Она? – спросил Олег у Ростислава, указывая на лодку.

      – Она, княжич, она. Можно отправляться, – быстро ответил голова стражи. – Поспешать надо, коли хотим до темноты успеть.

      Олег внимательно осмотрел судно, затем бросил короткий взгляд на гребцов, стоявших смирно, не поднимая глаз. Убедившись, что всё в порядке, он махнул рукой Весемиру и направился к лодке.

      Княжич приблизился к берегу и ступил в воду. Осенний холод мгновенно охватил его ноги через сапоги. Он невольно поёжился, но не задержался ни на миг – ухватился за борт, подпрыгнул и ловко взобрался внутрь.

      Весемир полез следом, и лодка опасно накренилась под его тяжестью. Если бы гребцы не подскочили вовремя, чтобы удержать судно, оно наверняка опрокинулось бы.

      – Бесова приблуда! – пыхтя, выругался воевода. – Неужто нельзя было на берег её втащить, чтоб проще забираться? Аль лесенку