Укротитель баранов. Сергей Рядченко

буквами и тиграми.

      – Прошу.

      Баранов представил нас тем, кто там его дожидался. Мы расположились в уютном сумраке салона, и я что-то ответил Саньке на какие-то его любопытства. Потом я перевел дух. Потом я собрался с духом и для начала простому варианту накатить сто пятьдесят и там уж решать любые дилеммы я дал от ворот поворот, потому что обещание моё себе свежо еще было, и пепел Клааса, друзья и подруги, стучал в моём сердце. Мне как раз и протянули бокал с коньяком. Я взял, чтоб не спорить, и поставил в подлокотник.

      – Ты чего скис? – спросил Баранов.

      Автобус качнуло, и коньяк в бокале прихлынул к берегам.

      – Вот мальца домой завезти надобно б.

      – Так в чём же дело? Команду давай!

      – А надобно ль?

      – Что?

      – Лишать Саньку великого блага. Лично общаться с укротителем баранов.

      Я рассказал ему про афишу, и Баранов со товарищи посмеялись.

      – Одесские ваши штучки, – сказал Баранов. Он распорядился кому-то по афишам, чтоб непременно раздобыли всё, что сыщут. – А в самом деле, да? ради красного словца никого не пощадите. Или, думаешь, просто ляп? Не думаешь. Ай, да, да. Всюду пишут, как положено: «Укротитель тигров заслуженный-перезаслуженный Ярослав Баранов», можно просто Акинфич.

      – Так это ты Акинфич?!

      – Ну, не ты же.

      Он вытряхнул слезинки из усищ и перевел дух.

      – Ты вот что, Иван. Ты нас в гости к себе зови. Зазывай давай, приглашай, уговаривай, а мы не откажемся. Мы ж, брат, с дороги. Вот даже афиш не читали. Выспаться, выспались. Да, чалдоны? Но оголодавши. Да? А у нас тут всё с собой при себе. Чего только душа пожелает. А душа у нас Сибирская. А душа у нас Алтайская! А твои, брат, – хоромы и тепло очага. Поместимся?

      – Я бы рад, – сказал я. И задумался.

      – Ты вот что, – сказал Баранов. – Твое дело зазвать. А там, вот увидишь, аншлаг, цветы, аплодисменты.

      – Сомневаюсь.

      – А ты не сомневайся. Я же укротитель.

      – Ага. Смотри, брат, не драпани оттуда к своим хищникам.

      – А вот и проверим меня на чистом спирте, – сказал Баранов и обратился к водителю, которого он прежде именовал танкистом: – Давай, Жора. Крути штурвал, куда Иван скажет. Танкист.

      12

      Под тигриное урчание мотора в автобусе с танкистом за баранкой сделалось призрачно и бархатно, как в заморском дворце на экскурсии; пришла сюда тишина, терпкая, тугая, в сигарном аромате и шепоте далеких кастаньет. Глянул я в мелькании уличных огней на Саньку, младшего в династии, на Ярослава, нового, прежнего, с Луны слетевшего, глянул я на себя и в себя, и наскреб по сусекам в жменю юмор свой, весь, что наскрёбся, чтоб непогодой не разметало.

      Разглядел я наконец и многих из тех, кого именовал прочими. Были тут и мужчины; были тут и женщины, чему немало подивился, поелику не замечал за собой прежде, чтоб женщин не замечал. И оказались они, те и эти, не статистами, а полновесными, с яркими глазами вдруг, персонажами, что соблаговолили, обогнув треть глобуса, отставить, ничтоже сумняшеся, заботы вечерние в сторону и заглянуть ко мне на огонёк. А у них вот только что планы все пошли прахом. Ну,