Призраки поместья Элмвуд. Памела МакКорд

и чудесные завтраки.

      После того как принесли кофе и горячий шоколад, над столиком повисло неловкое молчание. Эмбер зарылась носом в меню. Пикин сделала то же самое. Скаут потягивал кофе. Пикин не понимала, зачем они с Эмбер изучают ассортимент – они всё равно всегда заказывали одно и то же.

      – Ладно, чего именно ты от нас ждёшь? – почти плаксивым голосом спросила наконец Эмбер, откладывая брошюру. – Мы не знаем, как изгонять привидений.

      – Можем просто побыть в доме и понаблюдать, что произойдёт. В прошлый раз мы устали. Вдруг нам только показалось, что нас прогоняют. Ведь мы все были на взводе, верно?

      – Я уверена, что жуткий голос велел нам убираться вон. И дверь хлопнула не сама по себе, – возразила Эмбер и потрясла головой. – Так что я пас.

      – Ты же сказала, что со мной, – удивилась Пикин. – Опять идёшь на попятный? – И она взглянула на Скаута, молча прося о помощи.

      Тот закатил глаза и положил руки на стол.

      – Перестань, Эмбер. Ничего с тобой не случится. Ты ведь веришь мне?

      Она недоверчиво посмотрела на него и принялась щипать кожу у лакированных ногтей.

      – Неужели вы не боитесь туда возвращаться?

      – Я ведь парень и не признался бы, даже если бы боялся, – с кривой усмешкой ответил Скаут.

      – Ну, если ты обещаешь…

      – Вот и хорошо, – сказала Пикин. – Ешьте скорее. Пока не стемнело, нам надо успеть многое сделать.

      Из кафе они выходили в хорошем настроении, и оно сохранилось до тех пор, пока машина не остановилась перед домом 12 на Вязовой аллее. Тогда друзья резко замолчали и посмотрели в окно на старый особняк.

      – Пойдёмте. – С деланым воодушевлением Пикин распахнула дверцу автомобиля.

      Скаут и Эмбер даже не пытались симулировать энтузиазм, Эмбер и вовсе выглядела обречённо.

      Скаут захлопнул водительскую дверцу и догнал Пикин на дорожке к дому. Эмбер петляла позади них.

      Пикин вынула старый ключ и, отперев дверь, задержала дыхание и повернула ручку. Скаут героически шагнул через порог первым и жестом позвал Пикин и Эмбер входить.

      Пикин выгребла маски из потёртого рюкзака, который в прошлый раз бросила на пол у двери, достала несколько пар резиновых перчаток и, выпрямившись, встала лицом к друзьям.

      – Всё будет хорошо, Эмбер, – сказала она, внимательно глядя на возможную отступницу. – Мы просто осмотримся и немного приберёмся, чтобы нам здесь было удобнее. Больше ничего делать не будем. Вряд ли случится что-то хоть сколь-нибудь интересное.

      – Но наверняка ты этого не знаешь. Я сама слышала, как дом наорал на нас.

      – Никто не орал. Мы даже не уверены, что нам не показалось.

      – Полагаю, если мы все трое слышали одно и то же, вряд ли нам это показалось, – вставил Скаут.

      – Неизвестно, что это было. Может, воображение сыграло с нами злую шутку.

      – Здесь тебе не одержать верх, Пикин, – заметил Скаут. – По-моему, лучше бросить старания.

      Девочка нахмурилась.

      – Давайте попробуем, ладно? Побудем здесь немного и посмотрим, как пойдут дела. Если кто-нибудь испугается, мы всегда