Последняя война Российской империи. Сергей Эдуардович Цветков

пребывания в Германии царь посетил Потсдам, где у него состоялась встреча с «кузеном Вилли», отмеченная важными переговорами по разделу сфер влияния в Персии и отличной охотой. В устной форме государи пообещали друг другу не поддерживать политику третьих государств, которая могла бы поссорить их страны.

      Благодушное настроение, царившее в Европе в 1910 году, подвигло авторов одиннадцатого издания энциклопедии «Британника» оповестить своих читателей о том, что «в скором времени национальные различия останутся только в области образования и экономики».

      Словно в насмешку над этими словами в следующем году разразился один из самых острых кризисов в отношениях между Германией и Антантой.

      Весной 1911 года вспыхнуло восстание в Марокко. Французское правительство под предлогом защиты своих граждан ввело войска в столицу султаната – город Фез. Фактически это означало, что Франция обзавелась новой колонией. Германское присутствие в Марокко ограничивалось двумя фирмами, действовавшими в Агадире и Могадоре (на западном берегу). Раздувать конфликт, в общем-то, было не из-за чего. Но германский статс-секретарь по иностранным делам Альфред фон Кидерлен-Вехтер, вопреки желанию своего прямого начальника канцлера Бетман-Гольвега, убедил кайзера пойти на ответные меры. Его целью было воспрепятствовать переходу Марокко под власть Франции или же, на худой конец, получить компенсацию – Французское Конго или хотя бы один портовый город на Атлантическом побережье.

      Повторялась ситуация 1905 года. Только теперь вместо лайнера с кайзером на борту в агадирскую гавань вошла германская канонерская лодка «Пантера». В скором времени ожидалось прибытие подкрепления – крейсера «Берлин», также направлявшегося в марокканские воды.

      «Прыжок „Пантеры”» наделал шума во всем мире. Франция была застигнута врасплох, германские газеты захлебывались от восторга. Общее напряжение возрастало с каждым днем. И вдруг в дело вмешалась Англия, встав плечом к плечу с Францией. Британское правительство признало укрепление Германии на атлантическом побережье задевающим интересы Англии. По поручению кабинета канцлер казначейства Дэвид Ллойд Джордж публично дал знать германскому правительству, что «если Германии желает воевать, то она найдет Великобританию на противной стороне». Британский флот был приведен в боевую готовность.

      Для кайзера резкий демарш Англии стал полной неожиданностью. До сих пор ни он, ни кто-либо еще среди европейских политиков, не рассматривал Антанту как военный блок. Англичане не поддержали Францию в марокканском кризисе 1905 года, а во время боснийского кризиса они вместе с французами оставили Россию один на один против Австро-Венгрии и Германии. Прямая угроза войны с Англией напугала Вильгельма, тем более что Австрия не проявляла готовности поддержать своего союзника. Он не решился переступить черту.

      17 августа кайзер провел совещание со своим окружением. Было решено уступить. «В момент