Тень Диссидента. Том I: Судьба и предательство. Артур Кроуэлл

всё, что можешь, дитя Божье. Всё во славу Творца.

      Она остановилась в тени, наблюдая за ночной проповедью. На грубо сколоченной деревянной платформе стоял священник в золотых одеждах, его руки были подняты к небу. Перед ним стояла толпа – измождённые, отчаявшиеся люди, чьи одежды говорили о крайней нищете. Они вытягивали худые руки, протягивая последние монеты, крохи еды, старые амулеты.

      – Тот, кто отдаст всё, будет вознаграждён в Царстве Божьем! – громко возглашал священник, его лицо искажала лживая улыбка.

      – А ты уже вознаграждён, да? – тихо прошептала Розария, её кулак сжался.

      Но сейчас было не время. Она должна спешить.

      Спустя несколько минут она добралась до люка, ведущего в подземные тоннели.

      – Опять лезть в дерьмо, – пробормотала она, сморщив нос.

      Запах гниения ударил в нос, когда она ступила вниз. Канализация, наполненная звуками капающей воды и мелких шорохов, встретила её мрачными сводами. По стенам ползли слизь и грибок, в тенях копошились крысы. Вдалеке она увидела человеческий силуэт, но, подойдя ближе, поняла – это труп. Гниющий, с уже почерневшей плотью.

      Розария стиснула зубы. Фаунакрис… Здесь гниёт всё – и люди, и души.

      Пройдя дальше, она свернула в знакомый коридор. Перед ней снова оказались двое стражников. Те самые.

      Ну что ж, старый трюк работает всегда.

      Она сделала пару лёгких шагов вперёд и с милой улыбкой произнесла:

      – Приветик… Ты такой мужественный, стоишь тут, охраняешь…

      Один из стражников, который в прошлый раз проспал всю заварушку, тут же начал расплываться в довольной ухмылке.

      – Ох, милая, не льсти мне… Хотя…

      Но его напарник резко напрягся, нахмурившись.

      – Постой… Опять ты…

      Но прежде чем он успел додумать фразу, его голова резко откинулась назад от удара. Он рухнул на своего напарника, и оба грохнулись на землю.

      Розария хмыкнула, стряхнув с руки пыль.

      – Всегда работает.

      Пройдя дальше, она наконец-то увидела знакомые лица.

      – О! Долго! Очень долго! Я устал! – жалобно воскликнул Боб, увидев её.

      – Не слушай этого коротышку, – поспешно вставил Джей, поправляя очки. – Ты нашла способ, как нам выбраться?

      Розария кивнула, протягивая кольцо.

      – Это кольцо-перевертыш. Оно поможет вам изменить расу и пройти сквозь барьер. Надо только представить, кем хочешь стать.

      Джей внимательно осмотрел кольцо, затем надел его. Через несколько секунд его тело начало меняться: короткие руки вытянулись, плечи расширились, а длинные волосы рассыпались по спине. Теперь перед ней стоял молодой патлатый парень.

      – Вот это да… – Джей посмотрел на свои руки, потрогал лицо и, не удержавшись, улыбнулся.

      Он прошёл вперёд и спокойно вышел сквозь барьер. Затем вернул кольцо.

      Боб смотрел на всё это с расширенными глазами.

      – А я, а я, Джей?! Как же я?!

      Джей наклонился, положил руку ему на плечо и улыбнулся.

      – Всё хорошо, Боб. Эта девушка нам поможет, и мы выберемся.

      Боб