Экспансия на позавчера. Алексей Небоходов

зыбким, как будто плотность окружающей среды то увеличивалась, то спадала, оставляя после себя ощущение, что тело вот-вот потеряет вес и поднимется над землёй.

      Гюнтер сделал осторожный шаг назад.

      – Это похоже на резонансные колебания, – сказал он тихо. – Только они идут не от почвы, а из самой атмосферы.

      Температура резко снизилась. Холод не был резким. Он накатывал плавно, просачиваясь сквозь защитный костюм, пробираясь под кожу, заставляя дыхание замедляться. Иван ощущал его на лице, на кончиках пальцев. Он провёл рукой по запястью – кожа была сухая, но в ней будто накапливалось электричество.

      Лиана подняла голову.

      – Чувствуете?

      Анна сжала ладони, затем разжала, наблюдая, как крохотные искры пробежали между её пальцами.

      – Статика, – произнесла она. – Воздух заряжается.

      Гюнтер дотронулся до металлической застёжки на костюме, но тут же отдёрнул руку – крошечный разряд пробежал по его пальцам.

      – Чёрт…

      Иван попробовал сделать шаг, но ощутил сопротивление, будто воздух стал гуще, плотнее. Впервые за всё время пребывания здесь он поймал себя на том, что сердце у него бьётся быстрее.

      Что-то в этом месте менялось. Оно не просто двигалось, оно накапливало напряжение, словно перед тем, как…

      Он резко поднял голову. На границе видимости, там, где туман переходил в вязкую мглу, начали сгущаться тени. Они не просто появлялись – они формировались.

      Лиана резко вскинула оружие:

      – Видишь?

      Иван не ответил, но он видел. Сначала это было просто ощущение, словно взгляд натыкается на нечто, что не может зафиксировать. Затем тени стали меняться. Они вытягивались, сгущались, приобретая форму, которая не была статичной. Контуры дрожали, расплывались, но с каждым мгновением обретали очертания, всё более похожие на…

      – Они движутся, – тихо сказала Анна.

      Гюнтер замер.

      – Это… Это не люди.

      Лиана слегка качнула головой, словно пытаясь избавиться от иллюзии, но тени не исчезали.

      Иван смотрел на них, и чем дольше он смотрел, тем отчётливее понимал – они их видят.

      Одна из теней дрогнула, срываясь с места с неестественной скоростью, и пока бывший курсант сжимал пальцы на рукояти оружия, в застывшем воздухе раздался сухой хруст, после которого они двинулись к ним.

      Анна вздрогнула.

      Едва заметное движение скользнуло по краю её зрения – неуловимый всплеск темноты, резкое изменение теней. Она моргнула, быстро обернулась, но ничего не увидела. Только густой плотный воздух, дрожащий от невидимого напряжения.

      – Что-то там было, – тихо сказала она.

      Гюнтер поднял голову.

      – Где?

      Она повернулась, оглядывая пространство. Небольшие складки грунта, рваные очертания далёкого тумана, но ничего, что могло бы объяснить её внезапную реакцию.

      – Я не знаю, – Анна замерла, словно пытаясь уловить что-то, что уже растворилось в воздухе.

      – Покажи сектор.

      Она указала рукой, и Гюнтер направил туда анализатор почвы, запуская