Вена. Алла Щербакова

зашагал дальше и очень скоро увидел слегка пологое место для подъема. Песок здесь был рыхлым, и Валерка опустился на четвереньки, аккуратно хватаясь за тонкие корни деревьев, торчащие наружу. Ползти приходилось осторожно, песок осыпался, и Валерка соскальзывал вместе с ним обратно на дно оврага. Где-то на середине склона под ногами попалось что-то жесткое и ровное, парень наступил на это жесткое всем весом и почти дотянулся до края оврага. Толстая еловая ветка протянулась у самой земли, до нее оставалось каких-то десять сантиметров. Валерка напрягся, вытянулся в струну, встал на носочки, пытаясь дотянуться до ветки, и тут под ногами раздался треск. Одна ступня провалилась куда-то, Валерка пошатнулся и с криком опрокинулся назад. Нога застряла, и он едва не вывихнул лодыжку, помогла соскочившая кроссовка.

      Песок смягчил падение, и парень быстро поднялся, с досадой глядя вверх. Застрявшая кроссовка торчала из черного деревянного ящика. Нетрудно было догадаться, что это очередной гроб. Матерясь про себя, Валерка долез до него и выдернул обувь. Из дыры вырвался тленный запах, похожий на вонь заплесневелых грибов. Искать другое место для подъема? Нет уж, пора выбираться, а гроб… Ну что – гроб? Не вылезет же из него мертвец!

      На всякий случай Валерка посветил в дыру фонарем, но кроме истлевших тряпок, в которые был завернут скелет, ничего не увидел. Решив побыстрее убраться от этого неприятного соседства, парень снова вскарабкался вверх и встал на край гроба обеими ногами, другой опоры не было. Проклятая ветка ели колыхалась на ветру, словно дразня Валерку, он максимально вытянулся и почти коснулся пальцами шершавой коры, когда сгнившие доски под ногами не выдержали и треснули под его весом.

      На этот раз падение не обошлось без последствий, весь торец гроба отломился, и парень резко рухнул вниз. Он обнаружил себя лежащим на дне оврага, в спину через футболку впивались камушки. Перед глазами плавали пятна, уши заложило. Сотряс?

      Полежав еще немного, Валерка почувствовал, что дурнота отступает, и осторожно пошевелился, потом рискнул сесть. С груди его что-то упало, мутным взглядом проводив этот предмет, Валерка с каким-то равнодушием обнаружил, что это череп. Серые спутанные волосы валялись рядом, зацепившись за желтоватые зубы. Пустые глазницы смотрели прямо на Валерку, парню даже почудилось, что в них тлеет потусторонний свет. Преодолевая тошноту, он кое-как поднялся, пошатнулся, задев ногой череп. Тот откатился со странным звоном. Это еще что?

      Трясущимися руками направив луч фонарика в глазницы, Валерка разглядел внутри черепа какой-то предмет. Предмет тускло светился. Забыв про тошноту и избитое тело, парень схватил свою палку, с которой шел сюда, и перевернул череп. Оттуда выпали две ложки, глухо звякнув о камешки. Золотые? Может, у него глюки от удара головой?

      Через носовой платок Валерка взял одну ложку и поднес к глазам. Витая ручка, вензель на конце. Желтый металл покрыт грязью, о происхождении которой лучше не думать. Но ржавчины нет.