Сны Лавритонии. Максим Антипенок

весь день делали то, что должны, а теперь – к жёнам, к работе, к ребятишкам.

      После целого дня, проведённого в санях, бездействуя и лишь отдавая распоряжения, бургомистр вдруг ожил, резко поднялся и встал перед Лиссом, заслоняя собой холм.

      – Я приказываю, – он сделал паузу, чтобы придать голосу твёрдость. – Мы уходим. Немедленно!

      Лисс продолжал натягивать снегоступы.

      – А я думаю, подняться не помешает. Мы уже столько сил потратили, что один подъём ничего не изменит, – сказал он и выпрямился, встретив напряжённый взгляд бургомистра. – Если ваши люди вернутся раньше меня, можете не ждать и отправляться в деревню.

      Он двинулся к кустам ежевики.

      – Стой! – теперь голос бургомистра прозвучал резко, почти срываясь на злость.

      – Ты не понимаешь… – он схватил Лисса за рукав. – Там нечего искать! Поиски закончены, слышишь? Закончены!

      Лисс почувствовал, как бургомистр вцепился в его одежду. В этой хватке ощущался вес власти и… отчаяния? Он мог бы просто оттолкнуть его, но на мгновение заколебался. Может, действительно стоит прислушаться и отказаться от этой затеи?

      Но упрямство взяло верх. Лисс медленно отцепил его руку.

      – Я пойду.

      Стиснув челюсти, бургомистр резко выдохнул и отвёл взгляд.

      – Тогда и я пойду с тобой!

      Лисс замер. Весь день этот человек сидел в тепле, закутавшись в меха, а теперь вдруг решил подняться вместе с ним?

      – Не думаю, что вам стоит, – сказал он. – Если хотите, лучше отправьте со мной вашего конюха.

      – Нет, он будет собирать вещи и ждать остальных.

      – Как вам угодно, – Лисс кивнул. – Только наденьте эти штуки. Снег слишком глубокий.

      Бургомистр нехотя натянул снегоступы. Ветер усилился, гоня снег по склону. Сумерки сгущались, а, когда они начали подъём, снег повалил ещё гуще, быстро заметая следы и затрудняя каждый шаг.

      *****

      Обалдуй заметил движение на склоне – двое начали подниматься на холм. Вопреки заверениям старухи, они всё же сунулись сюда. На случай, если это случится, у него были чёткие указания – не применять силу, а просто предупредить её.

      Он спустился к домику и постучал. Дверь отворилась.

      – Люди сюда идут.

      – Сколько? – голос старухи был ровным, но в нём скользнуло напряжение.

      – Двое. Один – тот, что приезжал весной. Второго не знаю.

      Старуха помедлила, затем кивнула.

      – Ступай в сарай и жди. Если среди них бургомистр, нам ничего не угрожает. Такие, как он, всегда выкрутятся из любой передряги.

      Обалдуй молча кивнул и поплёлся в сарай. Старуха затворила дверь и задула фонарь.

      *****

      Белая пелена застилала глаза. Лисс не ожидал, что, выйдя из-под защиты деревьев, они окажутся под настоящим шквалом. Карабкаться вверх по рыхлому снегу оказалось куда сложнее, чем прочёсывать занесённые тропки в лесу. Сумерки будто подстерегали, чтобы неожиданно навалиться на холм. С каждым