Полдень, XXII век. Аркадий и Борис Стругацкие

Сережа вспомнил, как Брюшков, когда Панин спросил его, зачем ему это нужно, важно надулся и сказал: «А ты попробуй, как я». «Малек, совершенно несъедобный, сырой малек. Да в общем-то все они спортсмены – и мальки, и выпускники. Вот разве Валя Петров…»

      Сережа снова перевернулся на спину. «Валя Петров. „Труды Академии неклассических механик“, том седьмой. Ну, Валька Петров спит и ест с этой книгой. Но ведь и другие ее читают. Ее ведь постоянно читают! В библиотеке три экземпляра, и все замусолены, и не всегда их возьмешь. Значит, я не один? Значит, их тоже интересует „Поведение пи-квантов в ускорителях“ и они тоже делают выводы? Поймать Вальку Петрова, – подумал Сережа, – и поговорить…»

      – Ну что ты на меня уставился? – сказал Панин. – Ребята, что он на меня уставился? Мне страшно!

      Сережа заметил, что стоит на четвереньках и смотрит прямо в лицо Панина.

      – Какой ракурс! – сказал Гургенидзе. – Я буду лепить с тебя «Задумчивость».

      Сережа встал и оглядел лужайку. Петрова не было видно. Сережа лег и прижался щекой к траве.

      – Сергей, – позвал Малышев. – А как ты все это прокомментируешь?

      – Что именно? – спросил Сережа в траву.

      – Национализацию «Юнайтед Рокет Констракшн».

      – «Данную акцию мистера Гопкинса одобряю. Жду следующих в том же духе. Кондратьев», – сказал Сережа. – Телеграмму послать наложенным платежом, валютой через Советский Госбанк.

      «В „Юнайтед Рокет“ хорошие инженеры. У нас тоже хорошие инженеры. Самое время сейчас им всем объединиться и строить прямоточники. Все дело сейчас за инженерами, а уж мы свое дело сделаем. Мы готовы». Сережа представил себе эскадры исполинских звездных кораблей на старте, а потом в Пространстве, у самого светового барьера, на десятикратных, на двадцатикратных перегрузках, пожирающих рассеянную материю, тонны межзвездной пыли и газа… Огромные ускорения, мощные поля искусственной гравитации… Специальная теория относительности уже не годится, она встает на голову. Десятки лет проходят в звездолете, и только месяцы на Земле. И пускай нет теории, зато есть пи-кванты в суперускорителях, пи-кванты, ускоренные на возлесветовых скоростях, пи-кванты, которые стареют в десять, в сто раз быстрее, чем им положено по классической теории. Обойти всю видимую Вселенную за десять-пятнадцать локальных лет и вернуться на Землю спустя год после старта… Преодолеть Пространство, разорвать цепи Времени, подарить своему поколению Чужие Миры, вот только скотина-врач запретил перегрузки на неопределенный срок, черт бы его подрал!..

      – Вон он лежит, – сказал Панин. – Только он в депрессии.

      – Он очень огорчен, – сказал Гургенидзе.

      – Ему запретили тренироваться, – объяснил Панин.

      Сережа поднял голову и увидел, что к ним подошла Таня Горбунова со второго курса факультета Дистанционного Управления.

      – Ты правда в депрессии, Сережа? – спросила она.

      – Да, – сказал Кондратьев. Он вспомнил, что Таня – Катина