Ошибка Всевышнего. Алена Даркина

кое-где вдоль лестницы, прилепленной к круглому боку башни, пылали факелы. На первом этаже – конюшня. Им предложили следовать наверх.

      Лестница далась барону тяжело, Ялмари всё же поддержал его. На втором этаже располагалась трапезная. Там сейчас было тихо, но запах пищи говорил о том, что ужин закончился недавно. Они поднялись еще выше. На третьем этаже дверь была предупредительно открыта. Туда первым зашел «волк», что допрашивал его в поле.

      Они оказались в небольшой, ярко освещенной факелами комнатке: солдатская кровать, стол, пара стульев – вот и всё убранство.

      – Садитесь, – коротко приказал «волк», сидевший за столом, указывая на кровать, и у Ялмари не осталось сомнений – вот капитан. Он выглядел настоящим властелином этой башни.

      Десятник встал за его спиной. Еще двое застыли в дверях. Трое гостей-пленников разместились на кровати.

      – Капитан Эркетен, – коротко представился «хозяин» и тут же обратился к барону. – Вы?

      – Байзет Чезре барон ми Цагуц, – сухо представился он. – А это моя жена, леди Чезре.

      Чувствовалось, что он не ждет от этой беседы ничего хорошего, но изо всех сил крепится.

      – Рассказывайте, что случилось, – капитан даже не пытался как-то расположить его к себе. – Что за нужда путешествовать ночью?

      – Мы должны были приехать в Жанхот засветло, – чуть дрожащим голосом объяснил барон. Жена просто уткнулась ему в плечо, чтобы не видеть никого. – Но наш конюх неожиданно заболел. Мы наняли другого. Теперь понятно, что этот намеренно задержал нас в Валмеоне. Сначала задержал, а потом, наоборот, торопил, уверяя, что к вечеру мы непременно будем в столице. Оказалось, что он один из разбойников… – Цагуц перевел дух, продолжил, собравшись с силами. – На нас напали, как только стемнело. Меня оглушили, когда я попытался защитить жену. Если бы не сударь Орнер…

      – Понятно, – перебил его капитан, теряя интерес. – Теперь вы, сударь Орнер.

      – Я выехал из Жанхота вечером, надеясь к полуночи быть в башне, – невозмутимо начал Ялмари. – Но по пути наткнулся на карету и пятерых разбойников. Посчитал нужным вмешаться.

      – И всех убил?

      – Надеюсь.

      – Один?

      – Да.

      – И сколько тебе лет?

      – Двадцать три.

      – Где приобрел боевой опыт?

      Ялмари не ответил сразу, сверля взглядом капитана. У него на языке вертелось несколько фраз от издевательской: «В школе при храме3» до откровенной: «Полад натаскал», но он привык тщательно взвешивать слова, прежде чем отвечать.

      А можно ведь и вообще ничего не объяснять. Он полез за кошелем в потайной карман куртки.

      – Руки!

      Все тут же переполошились. К нему одновременно шагнул и «волк» от дверей, и десятник.

      Ялмари замер.

      – Спокойно, ребята! – он поднял пустые ладони вверх. – Я только хотел достать кошель. Можете сделать это сами.

      Капитан подал знак, и рядовой быстро обыскал Ялмари. Вместе с пустым мешочком для денег достал и меч. Кошель передал Эркетену, меч оставил у себя.

      Капитан

3

В школах при храмах получают образование сыновья аристократов и (в последнее время) богатых горожан. Учиться там престижно, но обучение преимущественно интеллектуальное, с оружием обращаться не учат. Для девочек при храмах есть обитель невест, но обучаются там только богатые наследницы.