Аглъчанъ. Лев Михайлович Портной

гувернантка с румяными девочкой и мальчиком. Семен Романович перешел с французского на русский язык. Дети воспитывались в любви к родине, хотя и вдали от нее.

      – Мой сын, Михаил Семенович, и дочь, Екатерина Семеновна, – представил посланник детей. – И мадмуазель Жардин.

      Гувернантка и девочка сделали книксены.

      Мальчик, бывший на полголовы выше сестрицы, смотрел на князя так, словно приглашал помериться силой или еще какими-нибудь достоинствами.

      Юноша улыбался детям и всеми силами старался не слишком пристально рассматривать мадмуазель Жардин.

      – Князь Кирилл Карлович Карачев, – также по-русски представил Воронцов юношу.

      – Ух ты! – с детской непосредственностью воскликнула девочка. – Князь Квартет Ка! Ой, нет, Дон Квадро!

      Семен Романович рассмеялся и взъерошил кудряшки дочери.

      – Катенька читает сочинения Сервантеса, – пояснил он князю Кириллу Карловичу.

      – Мы вместе читаем, – поправил мальчик отца.

      Князь Карачев рассмеялся. Он почувствовал, что, благодаря шутке маленькой девочки, растаяли остатки льда между ним и министром.

      – Папа, а можно я тебе кое-что скажу? – попросил мальчик.

      – И я, я тоже! – подхватила девочка.

      – Идите сюда, – согласился Семен Романович.

      Он сел в кресло, а дети с двух сторон прильнули к нему и заговорили наперебой. Глядя на мальчика, Кирилл Карлович припомнил себя в его возрасте и сказал мадмуазель Жардин:

      – Полагаю, непросто справляться с ними.

      Князь заговорил с гувернанткой по-французски. Но она ответила на русском с едва заметным акцентом.

      – Голубые барышни доставляли куда больше хлопот, – сказала она.

      – Голубые барышни? – переспросил Кирилл Карлович.

      По его глазам мадмуазель Жардин поняла, что он удивлен не столько словам о загадочных голубых барышнях, сколько ее русской речью.

      – Я недавно приехала в Лондон из Санкт-Петербурга по приглашению Семена Романовича, – поведала она. – Вообще мы родом из Шотландии. Некоторое время я жила в России. По протекции Семена Романовича Воронцова меня приняли гувернанткой в Институт благородных девиц.

      – Вот как, – кивнул Кирилл Карлович.

      – А теперь Семен Романович пригласил меня гувернанткой к своим детям. Всего неделя, как я приехала из Петербурга в Лондон. Только-только успела познакомиться с детьми. Они очаровательны, – рассказала мадмуазель Жардин.

      Семен Романович беседовал с дочерью и сыном. Мадмуазель Жардин добавила:

      – В Институте благородных девиц в старших классах барышни одевались в голубые платья. Самый ужасный возраст.

      Воронцов поднялся из кресла и мягкими движениями направил детей к мадмуазель Жардин.

      – У вас столько вопросов! Если отвечу на все, не о чем будет говорить за ужином, – сказал он.

      – К ужину другие вопросы появятся! – воскликнул Миша.

      – Что ж,