Ярость. Карин Слотер

приятель, – сделал ему замечание Майкл, стараясь погасить волну грусти, нахлынувшую при виде того, как мальчик неловко возится с пуговицами.

      Майкл был единственным ребенком в семье, и его это, вероятно, немного испортило. Когда появился Тим, он ничего не знал о том, как ухаживать за детьми. Поменять Тиму подгузники было делом стеснительным и проблематичным, которое выполнялось как можно быстрее и при минимальном контакте. Теперь же Майкл только о том и думал, что через несколько лет Тим достигнет половой зрелости. Его тело начнет расти, превращая его в мужчину, но сознание никогда не догонит физическое развитие. Он никогда не сможет узнать, каково это – любить женщину, и как пользоваться тем, что дал тебе Бог, чтобы доставлять удовольствие другому человеку. У него никогда не будет собственных детей. Тим никогда не познает радости и боли, связанные с отцовством.

      – Кто устроил весь этот беспорядок? – спросила Джина, закутанная в синий шелковый халат, который Майкл подарил ей на Рождество пару лет назад; волосы ее были замотаны полотенцем. – Это ты все это сделал? – с шутливой строгостью обратилась она к Тиму, взяв его за подбородок и поцеловав в губы. – Ба-Ба это не понравится, – сказала она.

      Майкл в душе порадовался, что ребенок не в состоянии называть Барбару бабушкой, как ей того хотелось.

      Тим начал помогать с уборкой, только увеличивая беспорядок.

      – Ух-ох, – сказал он, упав на колени; он поднимал колечки «Чириоуз» по одному и вслух считал их, перед тем как отдать матери.

      – Ты вечером вернулся в приличное время?

      – Я же сказал тебе, что у меня было дело.

      – В баре? – спросила она, а он повернулся к ней спиной и вынул из шкафа две кружки. Вчера ночью он был слишком под впечатлением, чтобы сразу идти домой. Лео предложил немного выпить и поговорить о деле, и Майкл охотно ухватился за это предложение, использовав его в качестве оправдания, чтобы пропустить пару стаканчиков бурбона и немного смягчить увиденное накануне.

      – Одиннадцать… – считал Тим. – Двенадцать…

      – От тебя пахнет, как из пепельницы.

      – Я не курил.

      – А я и не говорю, что курил. – Она бросила в коробку очередную пригоршню колечек и протянула сыну ладонь для новой порции.

      – Четырнадцать, – продолжал Тим.

      – Мне просто потребовалось немного времени. – Майкл налил в кружки кофе. – Лео хотел поговорить об этом деле.

      – Лео только и ищет повод, чтобы нажраться.

      – Ух-ох… – осуждающе пропел Тим.

      – Прости, малыш, – извинилась Джина перед сыном и мягко спросила: – Ты пропустил одну цифру. Что случилось с номером тринадцать?

      Тим пожал плечами. На тот момент он умел считать только до двадцати восьми, но Джина следила, чтобы он называл все цифры по порядку.

      – Иди оденься к приходу Ба-Ба, – сказала она Тиму. – Она скоро будет здесь.

      Тим поднялся и заковылял