Руны и серебро. Лев Овчинников

замка. Там пировали. От очагов и людских тел исходил удушающий жар. И вдруг подвешенные среди стропил под самым сводом чертога кости древнего дракона, убитого его предком, стали шевелиться. Вислав пытался сказать отцу, братьям, но те не слушали его.

      Вислав проснулся из-за стона Торека. Сквозь бычьи пузыри на окнах виднелась багровеющая в пурпуре заря. Сон всё ещё облеплял сознание Вислава. Под шкурами и одеялами было тепло и уютно. С кроватью хозяина избы, мягкой для привыкшего к походам Вислава, не хотелось расставаться.

      Рёв донёсся до слуха Вислава, заставляя грёзы и забытье отступить. Не то звериный, не то человеческий, он доносился издали, но стремительно приближался. Тут же раздался топот, будто бы бежали десятки людей.

      – Вставай! – толкнул лежащего на расстеленных на полу шкурах отрока Вислав.

      Торек, блаженно пускающий слюни, вскочил на ноги.

      – Быстрей! Готовься к бою! Щит, оружие, кольчугу! Давай, болван!

      Вислав накинул на стёганку кольчугу, а затем стал подпоясываться мечом. Руки затряслись от неожиданного пробуждения, от прилива крови, от страха, подавляемого жаждой битвы. Смешение чувств терзало сердце.

      Со двора послышался треск дерева, удары и речь. Чуждая, мерзкая, рокочущая речь. Она больше походила на вопль тролля, чем на говор разумного существа.

      – Хельны! – выдохнул Вислав. – Теперь никаких сомнений…

      Порождения Умбры кричали что-то, бранились гневно и крушили ворота топорами. Они хотели попасть в избу.

      – Вы! – обратился к слугам Вислав. – Тоже берите копья, дубины, топоры! Сейчас каждый человек на счету.

      – Что гонит их сюда? – вопрошал Торек.

      Вислав задумался. Стараясь сохранять спокойствие, он быстро охватил происходящее умом:

      «Либо они не знают, что здесь уже нечем поживиться и это набег, либо их гонит… страх! Да, это больше похоже на страх!»

      С воем хельны разбили ворота и принялись бить в двери. Вислав открыл внутреннюю дверь, оглядел заваленные досками, обломками стола и стульев сени и сказал Тореку:

      – Пока разобьют двери и прорвутся сквозь завал ко второй двери, успеешь меня облачить в доспех да сам одеться.

      Он запер дверь и велел слугам поставить упор – брус, что принесли сюда со двора заранее.

      Вислав отбросил волнение и тревогу, даже жажду битвы он оставил в стороне. А вот Торек с душевными переживаниями справлялся не так хорошо. Руки отрока тряслись, он путался в завязках и ремешках стёганки, подшлемника и в самих доспехах.

      – Не боись, Торек! – смеясь, повелительно говорил Вислав. – Твой княжич с тобой! Да и потом, кучке ли вонючих хельнов под силу убить нас? Они ж даже не живые!

      С грохотом шестопёр Торека выпал из его рук.

      – Ай! Ну что ты?! Не позорься! Ты же потомок Белых Богов, родич альвов! – кричал Вислав и смеялся.

      Он чувствовал, что пьянеет ещё до битвы, понимая, что и этого лучше бы не допускать.

      «Но такая опьянённость лучше для духа воина, чем то, что происходит с Тореком».

      – Прорываются,