Будет больно. Стефани Вробель

мама этого никогда не понимала. Я представила на месте себя Гудини. Как бы мастер освобождений выбрался из такой переделки?

      Сэр встал с кресла, снял блюдо со стены и покрутил его на пальце, будто раскатанное тесто для пиццы. Мама ахнула. Отец бросил на нее предупреждающий взгляд, чтобы не смела возражать.

      – Есть у меня задание на шесть баллов, если ты готова, – сказал он.

      Я перевела взгляд с него на мать, ища подсказки, но ее слишком занимало вертящееся блюдо, так что никакого решения она придумать не могла. Ее руки вцепились в подлокотники, а лицо побелело под стать волосам. Она поседела еще задолго до моего рождения.

      – О ней не беспокойся, милая, – добавил Сэр. – Барберы от рождения бесхребетные. Ей не понять.

      – Библия велит нам почитать мать и отца, – произнесла мама, опустив взгляд. – Это блюдо – драгоценная семейная реликвия.

      Он перестал крутить тарелку:

      – Хватит нам чушь собачью проповедовать. – Отец сделал два шага к матери. – Как забавно получается: Господня воля почему-то всегда совпадает с твоими желаниями.

      Я поднялась с пола:

      – Я готова.

      Он отвлекся от матери, повернулся ко мне и подмигнул. У меня едва голова не закружилась от облегчения.

      – Так вот, ты же знаешь, что для всех фокусов, которые тебя так увлекли, нужна большая выносливость – физическая и моральная. Тебе нужно делать упражнения, чтобы стать такой же большой и сильной, как я сейчас, тогда в моем возрасте ты будешь еще больше и сильнее.

      Я кивнула. Эту речь я слышала тысячу раз.

      – Как насчет задания на равновесие? Продержишь блюдо на голове сорок минут – дам шесть баллов, и мы оба пойдем спать. Как тебе такое?

      Выбор был небольшой: либо я соглашусь, либо он заставит меня не спать всю ночь. Такое уж правило: чтобы заслужить сон, к концу каждого дня нужно набрать пятнадцать баллов. На следующее утро у меня в школе контрольная по математике.

      Я задумчиво пожевала губу:

      – Давай я продержусь час и мы завтра купим мне кое-что новое в магазине для фокусников?

      Сэру нравилась смелость. Если ты слишком долго сомневаешься, прежде чем согласиться, он мог вычесть пару баллов.

      – С каких пор ты научилась торговаться? – Он широко улыбнулся. – Ладно, так и быть.

      Я кивнула. Мама издала вопль.

      Отец пошел на кухню копаться в ящике в поисках бог знает чего. Через минуту он вернулся с рулоном клейкой ленты. У меня в голове всплыло забытое воспоминание: полдня, проведенные с заклеенным ртом. Кажется, за это мне дали пять баллов? Точно не шесть. Может, даже четыре.

      Он заметил вопросительное выражение моего лица:

      – Чтобы ты точно не жульничала. Барберы могут и сжульничать, но мы из другого теста.

      Я бросила взгляд на веревку, лежащую на стопке газет, взяла ее и натянула перед ним:

      – Вот это будет покрепче.

      Он кивнул, впечатленный моей решимостью.

      Сэр поставил блюдо мне на голову, чтобы я привыкала. Мать